복지부, 반찬 배달 등 좋은이웃들 사업 유공자 45명 표창 

소외계층 연탄 배달(CG) [연합뉴스TV 제공]
제도가 찾아내지 못하는 복지 소외계층을 발굴해 지원하는 '좋은이웃들' 사업을 통해 도움을 받은 이들이 최근 5년 사이 16%가량 늘어나 지난해 4만명을 넘은 것으로 나타났다.

17일 보건복지부에 따르면 지난해 좋은이웃들 사업으로 지원받은 대상자는 총 4만483명으로, 2020년(3만4천914명)보다 15.9% 증가했다.

지난해 대상자에게는 식사나 의료, 교육 등 약 100억원 규모의 서비스가 지원됐다.

이 기간 이들을 도운 자원봉사자는 5만831명에서 7만4천472명으로 46.5% 늘었다.

좋은이웃들 사업은 공적 지원체계의 혜택을 받지 못하는 소외계층을 자원봉사자를 통해 발굴하고 민간과 연계해 지원하는 사업이다.

사업 수행 기관은 각 시군구 사회복지협의회로, 2012년 30곳으로 시작해 작년에 140곳으로 늘었다.

복지부는 이날 오전 한국사회복지협의회와 함께 자원봉사자와 후원인들을 격려하고자 서울 한강 유람선에서 유공자 시상식을 열고 45명에게 표창을 줬다.

2014년부터 반찬 배달 등 다양한 봉사활동에 참여한 차명희(60) 씨는 "항상 불러만 주면 고맙다"며 "내가 필요한 곳이 있다는 게 행복이고, 기쁨"이라고 봉사 이유를 설명했다.

배경택 복지부 복지정책관은 "앞으로도 공공과 민간이 서로 부족한 부분을 채워주고 협력하도록 좋은이웃들 사업을 지원하겠다"고 말했다.

연합뉴스