이 애들이 부끄럼 타던 걔들 맞아?

 

나홀로 입학생 35명은 상견례를 한 첫날(20일) 밤 남산 서울유스호스텔을 전세 냈다. 레크리에이션 행사가 진행된 3층 중회의실 '밝음방'은 아이들의 웃음소리로 가득 찼다. 이 아이들이 6시간 전 덕수궁 대한문 앞에서 수줍어하고 낯가린다고 눈도 제대로 못 마주치던 아이들인가 싶다.

 

유달리 소극적이던 현석이(충북 보은 삼가분교)와 상진이(충북 괴산 화곡분교)는 '환상의 짝꿍'이 되었다. 강원 정선 운치분교의 스타, 경준이는 명성에 걸맞지 않게 쑥스러움을 많이 탔다. 이젠 친구들과 많이 친해져서 KBS <1박2일>의 '허당 승기'형을 능가하는 미소를 머금고 다닌다. 입을 꼭 다물고 대답도 잘 안하던 예진이(충북 단양 장정분교)는 어느새 가지런한 이 8개를 드러내고 씨익 웃는다.

 

이 모든 '공'은 레크리에이션 강사인 김수현씨와 백새미씨에게 있다. 두 강사는 서먹한 아이들을 금세 친하게 만드는 마법을 부렸다. 우선 '5초에 50번 박수치기' 게임으로 분위기가 후끈 달아올랐다. 박수를 치고 난 아이들의 손바닥과 두 볼은 발그스름해졌다.

 

다음 게임은 짝을 바꾸어가며 춤을 추는 순서였다. 영화 <행복>에서 임수정과 황정민을 맺어준 바로 그 게임이다.

 

"안녕하세요. 인사해요. 잘 있어요. 다시 만나요. 둥근 해가 뜨면 다시 새로운 날을 시작해..."

 

일명 '안녕송'에 맞춰 아이들은 엉덩이를 흔들고 서로의 어깨를 안마하며 친해졌다. 이렇게 많은 동갑내기 친구들을 만나본 적이 없는 아이들은 너무 신이 난 나머지 통제 불능이 되어버렸다. 민재, 진우, 종원, 근형, 시원이는 마음이 잘 맞았는지 '독수리 오형제'처럼 온 방을 휘젓고 다녔다. 남자 아이들의 지도교사인 이덕만씨와 최재원씨는 독수리 오형제를 좇아 다니느라 땀을 뻘뻘 흘렸다.

 

환상의 짝꿍, '독수리 오형제' 탄생

 

또래와 놀다보면 친하게 지내다가도 작은 일로 토라지고 싸우게 마련이다. 나홀로 입학생들도 마찬가지다. 그 짧은 시간 동안 싸우고 울다가도 금세 화가 풀려서 다시 어울려 논다. 천상 초등학교 1학년이다.

 

독수리 오형제를 비롯한 남자아이들은 여자아이들을 괴롭히느라 여념이 없다. 여학생들이 강강술래 대형으로 빙빙 돌며 노는데, 남학생들이 나타나 여학생들이 맞잡은 손을 억지로 떼어 놓는다. 결국엔 상은이(경북 안동 일직남부초)가 울음을 터뜨렸다. 남자 녀석들 심술이 내 어릴 적 고무줄놀이를 방해하는 남자애들과 꼭 닮았다.

 

백새미씨는 통제불능의 아이들을 단 한마디로 잠재운다. 그녀가 "1학년을 부르면!"이라고 소리치면, 아이들은 "네, 네, 선생님 아잉~"하고 애교까지 붙여 대답한다. 진수(전북 장수 동화분교)는 대답을 제일 잘 한다고 칭찬을 받았다.

 

아이들은 다시 8~9명으로 4개의 조를 만들어 모여 앉았다. 전지와 펜이 준비되고, 백새미씨는 조의 이름을 정하고, 오늘 서울 탐방에서 가장 기억에 남는 장면을 그려보라고 했다. 이덕만씨가 지도교사인 A조는 '동그라미 가족'이라는 이름을 지었다. 장난꾸러기 남학생이 다수인 A조는 형체를 알 수 없는 낙서로 전지를 뒤덮었다. 언뜻 보면 추상화 같기도 하다.

 

조 이름이 '사랑하는 가족'인 B조는 구현정 교사의 지도 아래 청와대, N서울타워 등을 그렸다. 최재원 교사의 C조는 '강아지'라는 귀여운 이름을 정하고 자신의 얼굴을 그렸다. 이유하 교사가 지도한 D조는 '별가족'이라는 이름을 짓고 그림일기를 그렸다.

 

아이들은 두 시간 가량 진행된 레크레이션 시간을 즐겁게 마치고 각자의 방으로 이동했다. 친해진 아이들은 씻겨 주겠다는 엄마의 제안도 뿌리치고 2~3명씩 짝을 지어 함께 샤워를 했다. 수정이(충북 청원 도원분교)는 "집에서는 혼자 목욕하는데, 친구들이랑 같이 씻으니까 너무 재밌어요"라고 답하며 혀를 쏙 내민다. 각 방에선 끊임없이 웃음소리가 새어 나왔다.

 

밤 10시 30분, 잠자리에 들기를 거부하던 아이들은 각 방 지도교사의 달램과 엄포에 못 이겨 이불 속으로 들어갔다. 나홀로 입학생들은 이제 혼자가 아니었다. 아이들은 새로 사귄 친구들의 얼굴을 하나씩 떠올려 보면서 첫날 밤의 달콤한 잠 속으로 빠져 들었다.

 

 

 

이따금 비가 내리는 무더운 오후 서울 덕수궁 대한문 앞에 전국 각지에서 올라온 '나홀로 입학생'들이 속속 모이기 시작했다. 일찍 도착한 학생들과 학부모, 교사들이 삼삼오오 모여 이야기를 나누며 나머지 일행을 기다렸다.

 

벌써 친해진 아이들은 대한문 입구에서 뛰놀았다. 낯을 가린다는 예진이(충북 단양 장정분교)도 호기심어린 눈망울을 굴리며 대한문 천장을 둘러보았다.

 

시원이(전남 신안 어의분교)는 화장실에서 서울 상경 신고식을 치렀다. 시원이 아버지 박규환씨는 "시원이가 화장실에 가고 싶다고 해서 역에 내려갔다가 화장실도 못 찾고 역 출입구 찾아 올라오는 데 20분이나 걸렸다"면서 주최측이 일찍 나와 참가자들을 인솔하지 못한 점을 지적하기도 했다.

 

전국에서 모인 35명의 나홀로 입학생들은 서울의 역사 문화 명소들을 돌아보았다. 서울시청 서소문별관에서 '1일교사' 박상원 서울시 홍보대사의 환영인사를 받는 것을 시작으로 경복궁, 청와대, 청계천, 남산타워를 견학했다.

 

 

서울시 홍보대사 박상원씨는 오세훈 서울시장을 대신해 나홀로 입학생들을 환영했다. 그는 "오마이뉴스 주최로 열리는 '더불어 함께 입학식' 행사를 통해 학생들이 "많은 친구를 사귀고 집으로 돌아가서 친구들과 연락을 계속하며 사이좋게 지내길 바란다"고 말했다.

 

그는 아이들의 솔직하고 엉뚱한 질문에 진땀을 뺐다. 상은이(경북 안동 일직남부초)는 "아저씨, 누구세요?"라고 물어서 박씨를 서운하게 만들었다. 지오(전남 신안 가거도초)는 진지하게 "도랑에 왜 물고기가 살아요? 아저씨, 민물고기로 매운탕 끓일 수 있어요?"라고 물어 좌중을 웃음바다로 만들었다.

 

박씨는 꿈의 중요성을 강조했다. 어린이들의 꿈을 일일이 물어보면서, "커다란 꿈을 갖고, 꿈을 이룰 수 있도록 노력하자"고 격려했다. 박씨와 아이들은 큰소리로 "파이팅!"을 외치며 서울에서의 첫 일정을 마무리했다.

 

 

오후 3시쯤 나홀로 입학생들이 경복궁에 도착하자 빗방울이 굵어졌다. 아이들은 주최측이 나눠준 하얀색 비닐 우의를 서둘러 입고, 서울시에서 기념품으로 준 노랑, 분홍, 파랑 우산을 손에 들었다.

 

4개 팀으로 나뉜 일행은 비를 맞는 가운데서도 가이드의 설명을 들으면서 경복궁의 주요 건물인 근정전, 사정전, 교태전과 경회루를 둘러봤다.

 

아이들은 입구에서부터 들떠 있었다. 호기심이 많은 지오는 근엄한 표정으로 경복궁 입구를 지키는 수문장들을 보면서 "마네킹이야, 사람이야?"라고 물었다. <주몽> <이산> <세종대왕>을 좋아하는 열혈 사극팬인 재응이(강원 고성 흘리분교)는 경복궁 여기저기를 둘러보며 흥분을 감추지 못했다.

 

 

학부모들은 교육열 높은 한국 엄마, 아빠답게 아이들에게 하나라도 더 보여주고 가르쳐 주려고 열심이었다. 현석이(충북 보은 삼가분교) 어머니는 경복궁 안내서를 챙겨 현석이에게 읽어 보라고 권했다. 부모들은 경복궁 곳곳을 배경으로 아이들의 사진을 찍느라 바빴다.

 

걷는 것이 힘들 정도로 비가 세차게 내렸다. 젖은 몸으로 넓은 경복궁 안을 걷느라 지친 아이들은 한눈을 팔기 시작했다. 개구쟁이 진우(경남 밀양 단산초)는 지렁이를 손에 들고 친구들에게 장난을 쳤다. 몇 명의 아이들이 물이 떨어지는 처마 밑으로 달려가 두 손 가득 물을 받으며 물장난을 했다.

 

 

오후 5시 경복궁 관람을 마친 일행은 버스를 타고 삼청동 길을 따라 청와대로 향했다. 서울시의 청계천 자원봉사 가이드인 김성자씨와 박상용씨는 각각 1, 2호차 버스에 올라 청와대와 청계천을 안내했다.

 

청와대는 사전예약을 하면 자유관람이 가능하지만 일·월요일에는 개방하지 않는다. 일행은 버스 안에서 청와대 안의 건물과 분수를 바라보는 것으로 만족해야 했다.

 

버스에 탄 일행은 종로 4가에서 청계천 문화관으로 이어지는 청계천을 관람했다. 김성자씨는 청계천 복원에 얽힌 이야기를 상세히 풀어냈다. 전국 각지에서 보내준 나무와 풀로 청계천을 꾸몄고, 수위를 자동으로 조절하는 269개의 수문이 있다는 사실도 알려주었다.

 

1호차에 탄 아이들은 텔레비전에서만 봤던 청계천이 눈앞에 나타나자 코를 차창에 붙이고 바깥을 쳐다봤다. 반대편 좌석에 앉은 아이들은 목을 길게 빼고, 싯누런 빗물이 흐르는 청계천을 바라보았다.

 

동대문과 황학동, 상왕십리동을 거쳐 청계 천문화관 앞에서 관람을 마쳤다. 일행은 중간에 버스에서 내려 청계천을 걸을 예정이었으나, 비가 와서 도보 관람이 통제된 탓으로 청계천에 발을 내리지 못했다.

 

저녁 6시쯤 나홀로 입학생들은 서울에서의 마지막 일정인 남산의 N서울타워로 발길을 돌렸다. 일행이 도착하기 전 서울 하늘에 구름이 짙게 드리워져서 시내 관람이 어려울 것으로 예상됐다. 그러나 나홀로 입학생들이 전망대에 오르자 구름이 걷혀 서울 곳곳이 한눈에 들어왔다.

 

 

서울 탐방을 마친 일행은 저녁 6시 30분에 숙소인 남산 서울유스호스텔에 도착해 저녁식사를 하고 방 배정을 받았다. 남녀를 구분해 8~9명씩 한 방을 쓰게 된 개구쟁이 아이들은 침대에서 장난을 치면서 벌써부터 친구가 되었다.

 

아이들은 저녁 8시 10분부터 2시간 동안 서로를 소개하고 레크리에이션을 통해 친교를 맺는 시간을 갖는다.

 

 

 

전국의 '나홀로 입학생' 35명이 제1회 '더불어 함께 입학식'에 참석하기 위해 서울에 모였다.