| “세상은 당신을 절대 버리지 않습니다” | news | 2009-03-30 |
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“세상이 나를 버린 것 같아요. 왜 이렇게 안 되는지….”
23일 오후 4시 서울 강남구 논현동 서울시자살예방센터. 전화선을 타고 60대로 보이는 남성의 긴 한숨이 전해졌다. 잠시 침묵이 흘렀다. 박재영 사회복지사는 “(자살) 계획이 있나요”라며 상담자가 계속 말을 하도록 유도했다. 그 남자는 “어제 수면제 10알을 먹었는데 잠만 자다 일어났어요. 자살 방법을 알려주세요”라고 말했다. 박 복지사는 “네에~ 힘드시죠”라고 말을 받았다. 그 남자는 “공무원을 그만두고 경비원으로 일하다 어제(22일) 실직했다”며 힘겹게 말을 이었다. 다시 침묵이 흘렀다. 그러다 그 남자는 신원을 밝히지 않은 채 전화를 끊었다. 박 복지사는 “자살을 생각하는 사람은 술에 취한 경우가 많다”며 “이분은 그렇지 않은 것 같아 안심했다”고 말했다. 그는 이날 박 복지사의 27번째 상담자였다.
같은 날 오후 7시. 서울시자살예방센터 안소라 간호사는 급히 택시를 타고 서울의 한 대학으로 향했다. 방금 전 학교에서 걸려온 전화 목소리는 매우 다급했다. “학생이 휴대전화로 '교수님, 더 이상 저를 보기 힘들 겁니다'라는 문자메시지를 보냈어요.”
학교에 도착하니 교수가 학생을 설득하고 있었다. 안 간호사가 “힘든 것 알고 있다”며 말을 건넸지만 학생은 입을 열지 않았다. 설득을 계속했다. 학생은 “여자친구도, 부모님도 나를 이해하지 못해요”라며 말문을 열었다. 안 간호사는 15분 이상 학생과 대화를 나누며 마음을 되돌렸다. “오늘 저녁에 다른 생각 안 할 거죠”라고 확인한 뒤 학교를 떠났다.
경기 불황이 계속되면서 자살예방센터가 바빠졌다. 올 1월부터 22일까지 서울시자살예방센터가 전화나 인터넷으로 처리한 자살 상담은 2900여 건으로 지난해 1~3월 2141건에 비해 35% 늘었다. 이 센터 서영실 간호사는 “연예인 자살이 보도되면 상담이 급증하기도 하지만 올 들어 눈에 띄게 상담이 늘었다”고 말했다. 센터 측은 상담자가 처한 상황을 종합적으로 판단해 위험하다고 생각되면 현장으로 출동해 설득한다. 한 달에 20여 차례 그리한다.
이달 초에는 직장이 부도 위기에 몰리자 건설 일용직으로 생계를 이어가던 남자(31)가 노크했다. 일용직 임금도 제대로 못 받고 고시원을 전전하다 자살 충동에 휩싸였다고 한다. 최근에는 어머니 사망 충격으로 아빠가 집을 나간 여고생이 생계가 힘들어지자 전화를 걸어왔다. 긴급 출동해 보니 고시원에 수면제가 널려 있었다.
서울시자살예방센터가 2005년 1월~2008년 10월 상담을 분석한 결과, 경제난 때문에 자살을 생각한 사람이 2005년 상담자의 18.4%였다. 이 비율은 2006, 2007년 감소하다 지난해 19.1%로 다시 증가했다. 이 센터 안소라 간호사는 “올 들어 경제난 때문에 가정 불화가 생겨 자살을 생각한 사람이 늘었다”고 말했다. 이명수 센터장은 “우울증은 흔한 정신질환인데 이 질환을 앓는 사람에게 경제난이 겹치면서 자살을 기도할 가능성이 커졌다”고 말했다. 서울시자살예방센터는 전화(1577-0199)와 홈페이지(www.suicide.or.kr)를 통해 24시간 상담을 받는다.
◆OECD 최고의 자살률=한국의 인구 10만 명당 자살자는 24명으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 높다. 2007년 자살자는 1만2174명으로 2000년 6460명에서 두 배로 늘었다.
중앙일보
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