매년 60만명 늘어… ‘노인 우울증’ 급증세 고혈압·당뇨병 등 국내 만성질환자가 지난해 1100만명을 넘어선 것으로 조사됐다. 국민 4명 중 1명은 만성질환에 시달리고 있는 셈이다. 24일 국민건강보험공단이 2006~2008년 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 지난해 만성질환으로 병·의원에서 1회 이상 진단을 받은 환자는 1130만명인 것으로 집계됐다. 우울증 환자도 매년 증가하는 추세이며, 특히 70대 이상 노인층에서 우울증 환자가 늘고 있는 것으로 나타났다. ◇고혈압 최다=만성질환은 6개월에서 1년 이상 지속되는 질병을 뜻한다. 국내에서는 고혈압, 당뇨병, 정신·행동장애, 심·혈관계질환, 암 등 11개 질환을 만성질환으로 정하고 있다. 만성질환자는 2006년 1021만명을 기록, 처음으로 1000만명을 돌파한 뒤 2007년 1083만명 등 해마다 50만~60만명씩 증가하고 있다. 질환별로는 고혈압성 질환자가 지난해 459만명으로 가장 많았다. 이어 치매·간질 등 신경계질환자 216만명, 정신·행동장애환자 193만명, 당뇨병 환자 178만명, 간 질환자 149만명 등이었다. 중증질환이기도 한 암 환자는 72만명이었다. 만성질환자가 증가함에 따라 건강보험 진료비도 늘어나 2006년 8조5000억원이었던 전체 만성질환 진료비는 지난해 12조1000억원으로 급증했다. 이는 지난해 전체 건강보험 진료비(34조8000억원)의 34.8%에 해당한다. 질환별로는 암 진료비가 2조8000억원으로 가장 많았다. 이어 고혈압성 질환 2조1000억원, 정신·행동장애 1조4000억원, 대뇌혈관 질환 1조3000억원 등이었다. ◇70대 노인 우울증 증가=지난해 진료를 받은 우울증 환자는 46만9522명으로 2007년 47만5536명과 비슷한 규모를 유지했다. 우울증 환자는 2005년 42만명, 2006년 44만명 등이었다. 성별로는 지난해의 경우 여성(32만7043명)이 남성(14만2479명)보다 18만4564명 많았다. 연령대별로는 70대 이상 노인의 우울증 환자 증가폭이 가장 컸다. 지난해 7만8291명을 기록, 전년(7만406명)보다 11% 이상 증가했다. 인구 10만명당 우울증 환자수에서는 70대 이상 여성이 3222명으로 가장 많았다.