수원 이주여성 ‘사랑나눔봉사단’ / 노인정 돌며 안마·치매예방교육 / 경기도의회 의장 봉사상 등 받아 / “韓·日 간격 좁히는 계기 됐으면…”

다문화가정 일본인 부인들이 3년여간 노인정과 장애인 단체에서 청소와 안마, 치매예방 활동을 벌여 시·도의회 의장상을 잇달아 수상했다.

경기 수원지역 일본인 부인 봉사단체 ‘사랑나눔봉사단’은 지난해 8월 수원시의회의장 봉사상에 이어 지난 1일 경기도의회 의장상을 수상했다. 수상은 마사지 봉사를 받은 수원시 장애인게이트볼연맹 소속 장애인들의 추천으로 이뤄졌다. 

사랑나눔봉사단원들이 경기도 수원시 권선구 내 한 노인정을 찾아 봉사활동을 펼치고 있다. 사랑나눔봉사단 제공

이들이 봉사활동에 나선 것은 2016년 말이다. 대학 강의 등을 하고 있던 일본인 부인 5,6명은 일본의 역사적 만행에 대해 사죄하는 의미로 지역 경로당에서 봉사활동을 시작했다. 일본에 대한 안 좋은 감정이 쌓여 있는 노인들이기에 처음엔 반응이 싸늘했다. 한달에 2,3차례 빠짐없이 나와 정성을 다하는 이들의 봉사에 어르신들의 마음이 열리자 이들은 안마를 해주거나 물을 데워 발을 씻겨주기 시작했다. 3개월쯤 지나면서 음료수 등을 꺼내주는 어르신들에 가슴이 뭉클해진 이들은 치매예방 프로그램을 이수해 치매예방 강사 자격증을 취득했다. 반응이 예상외로 좋자 다른 일본인 부인들도 합류했고, 20여명으로 늘자 ‘사랑나눔봉사단’으로 이름을 정했다. 봉사활동 대상 노인정도 12곳으로 늘렸다.

사랑나눔봉사단 나카오 후키코(60) 단장은 “저희들의 진심이 한·일 양국에 전달돼 양쪽의 간격을 조금이라도 좁히는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

세계일보