| “육아, 개인영역 아니다… 정부 나서야” | news | 2009-10-27 |
“과거엔 출산·육아문제가 개인과 가족들이 담당해야 할 문제였지만, 여성들의 전문직 진출이 날로 늘어나는 요즘엔 사회전체 시스템이 뒷받침해줘야 출산이 늘어날 수 있는 만큼 우리나라의 출산·육아 관련 제도를 바꾸는 데 일조하고 싶습니다.”
최근 외교통상부에서 저출산·고령사회 문제 담당대사를 겸임하게 된 백지아(46·사진)외교통상부 국제기구협력관은 26일 “올해 대학에 들어간 외아들을 외교관으로 일하면서도 잘 키울 수 있었던 것은 친정과 시댁의 도움덕분이지만 이젠 개인의 힘으로 할 수 있는 시대는 지나갔다”며 저출산 문제 관련 특별업무를 맡게 된 소감을 이렇게 얘기했다.
서울대 외교학과 졸업반이던 1984년 외무고시에 합격, 1985년부터 전세계를 누비며 외교관생활을 해온 백 협력관은 외교부 유엔국에서 인권사회과장을 하고, 제네바 대표부에서 일해온 다자 외교전문가다. 유엔 등 다자외교무대에서 인권문제 등을 담당해온 만큼 앞으로는 출산과 육아 문제를 여성인권, 나아가 보편적인 인권문제 차원에서 다뤄보겠다는 생각을 갖고 있다. 그는 저출산 대책을 가장 잘 세운 나라로 프랑스를 꼽은 뒤 “프랑스의 출산율이 높아진 것은 프랑스정부의 과감한 출산·육아지원정책 덕분인 만큼 우리나라도 출산율을 높이려면 일하는 여성들이 안심하고 아이를 낳고 키울 수 있도록 정부차원의 정책지원이 절실하다”고 말했다.
백 협력관은 문화일보의 아이사랑 기획에 대해서도 “전 사회가 출산문제에 대해 관심을 갖게 한 기획”이라면서 “많이 낳는 것도 중요하지만 더 잘 키울 수 있도록 제도 개선에 많은 관심을 가져줬으면 한다”고 조언했다. 한편 백 협력관은 “제네바에서 일할 때 보니 제네바의 공립 보육원들은 시설이 아주 뛰어나 부모들이 아이들을 안심하고 맡길 수 있을 뿐만 아니라 보육원이 유아 부모의 수입에 비례해 보육비를 차등부담시키는 게 특이했다”며 “우리나라도 부모들의 보육비 부담을 줄일 수 있는 다양한 방안이 마련돼야 할 것”이라고 말했다.
문화일보
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