| 65세 이상 8.4%가 ‘치매’… 가족들 간병하다 우울증·불화 | news | 2010-03-12 |
고령화가 급속히 진행되면서 치매 환자 수가 급증하고 있지만 환자를 돌보는 일은 여전히 가족들의 부담으로 남아 있다. 현재의 고령화 추세와 치매 유병률을 감안할 때 오는 2030년에는 치매 환자수가 110만명, 2050년에는 200만명을 넘어설 것으로 보여 국가 차원의 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
한국의 65세 이상 노인 인구 중 치매 환자는 지난 2008년말 현재 42만1387명으로 추산됐다. 급속한 고령화로 65세 이상 노인의 치매 유병률은 2008년 8.40%, 2012년 9.08%, 2020년 9.74% 등으로 계속 높아질 것으로 전망된다.
이를 감안하면 65세 이상 치매 환자 수는 2010년 47만명, 2030년 114만명, 2050년에는 213만명으로 향후 20년마다 약 2배로 증가할 것으로 추산되고 있다.
국가 차원에서 급증하는 치매 환자를 조기에 발견·치료하고 돌보기 위한 대책을 마련하고 있지만 부담의 상당 부분은 여전히 가족의 몫이다. 지난 2008년 서울대병원이 보건복지가족부의 의뢰를 받아 조사·발표한 ‘치매노인유병률조사’ 보고서에 따르면 환자를 돌보는 사람 10명 중 9명이 가족이었다. 아들·며느리가 33.0%로 가장 많았고 배우자(31.9%), 딸·사위(19.8%), 기타 친인척(5.5%) 순으로 뒤를 이었다. 전문간병인이 돌보는 비율은 9.9%에 불과했다.
가족들은 직접 치매 환자를 돌보는 이유로 ▲가족이라는 의무감 ▲환자에 대한 사랑 ▲시설입소에 대한 비용 부담 ▲대상자를 돌보는 것이 보람이 있어서 ▲다른 방법이 없어서 등의 답변을 내놨지만, 이 과정에서 상당한 부담감을 느끼는 것으로 조사됐다. ‘대상자를 돌보는 데 부담을 느끼느냐’는 질문에 73.6%가 ‘그렇다고’ 응답했다. 또 이들 중 상당수가 정신적·경제적·신체적·기술적 부담 중 적어도 두가지 이상의 복합적 부담에 시달리는 것으로 나타났다.
정신적 부담을 호소하는 보호자가 가장 많았지만 치매 환자 1인당 월 평균 47만원씩 소요되는 의료비에 대한 경제적 부담을 호소하는 사례도 적지 않았다.
문화일보
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