| 생명의 은인과 20년 만에 뜨거운 포옹 | news | 2010-06-30 |
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| 전기엽 항공준사관 후보생(30·사진 오른쪽) | 사진 육군 제공 |
ㆍ육군항공학교 입교 전기엽씨헬기교관 서승철 준위와 재회
자신의 목숨을 구해준 헬기 조종사를 보고 파일럿의 꿈을 키워온 소년이 육군의 항공준사관 후보생이 되어 은인과 다시 만났다.
지난해 11월 육군항공학교에 입교한 전기엽 항공준사관 후보생(30·사진 오른쪽)은 어릴 적부터 헬기 조종사가 되고 싶었다. 육군 학사장교(44기)로 임관해 3사단에서 통신장교로 근무한 뒤 2007년 11월 중위로 전역했지만, 헬기 조종사의 오랜 꿈을 이루기 위해 항공학교의 문을 다시 두드렸다.
그가 처음 헬기 조종사가 되겠다고 마음먹은 것은 초등학교 4학년 때인 1992년. 당시 그가 살던 고양시 일산 일대는 시간당 100㎜ 이상의 폭우로 물에 잠겼다. 그는 학교 지붕에 올라가 헬기를 향해 빨간색 옷가지를 흔들며 구조를 요청했다. 이때 그를 구한 헬기 조종사가 202항공대대에 근무하던 서승철 준위(47·왼쪽)였다. 서 준위는 지붕 위 안테나에 부딪힐 위험을 감수하고 전 후보생 등 어린이 2명을 무사히 구조했다.
전 후보생은 항공학교에 입교하면서 UH-1H 헬기 교관으로 일하는 서 준위와 다시 만났다. 그는 “훈련 기간에 힘들고 어려운 일이 있을 때면 서승철 준위를 떠올리면서 마음을 다잡았다”면서 “국민이 어려움에 부닥쳤을 때 서 준위처럼 진심으로 정성을 다하는 따뜻한 조종사가 되고 싶다”고 말했다. 서 준위는 “당시 육군항공의 조종사라면 누구나 어려움을 무릅쓰고 구조활동을 펼쳤을 것”이라며 “전 후보생이 항상 열심히 비행훈련에 임하는 모습을 보면 대견스럽다”고 칭찬했다.
경향신문
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