| [신종플루 1주년] 어떻게 진행됐나 | news | 2010-04-26 |
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지난해 4월 중순께 미국 캘리포니아에서 2명의 돼지인플루엔자(swine flu) 환자 발생이 처음 보고된 뒤 4월24일 세계보건기구(WHO)는 돼지나 사람에게서 확인된 것과는 성격이 다른 바이러스가 멕시코를 중심으로 유행하기 시작했다고 발표했다.
대재앙의 공포속에 전 세계가 신종인플루엔자 대응체계를 가동한 가운데 우리나라에서도 곧바로 4월28일 멕시코에서 입국한 여성의 첫 신종플루 감염이 알려진 뒤 5월1일 확진 판정을 받았다.
전문가들은 지나친 공포심을 경계했지만, 신종 바이러스의 강력한 감염력과 유전자 변이 능력이 부각되면서 전국이 신종플루 공포에 떨면서 비상 상황에 돌입했다.
정부는 곧 국가 재난단계를 `관심'에서 `주의'로 상향조정하고 보건복지부에 장관을 본부장으로 하는 `중앙인플루엔자대책본부'를 설치했다. 모든 공항 입국자들은 발열감시를 받아야 했으며 위험지역 입국자에 대한 추적조사도 이뤄졌다.
이런 과정에서 어학원 강사, 운동선수단, 미국 고교 수학여행단, 방송 드라마 촬영팀, 합창제 참가자 등에게서 집단발병 사례가 지속적으로 확인됐고 감염자들은 격리 조치돼야 했다.
하지만 7월 이후에도 지역사회 감염이 계속 확인됨에 따라 7월21일부터는 위기단계가 `주의'에서 `경계'로 다시 상향 조정됐고 대응방향도 전파차단에서 피해 최소화로 바뀌었다.
37.8도 이상의 고열과 호흡기 증상을 보인 환자에 한해 타미플루 처방을 허용했던 정부는 8월21일부터 의사의 판단에 따라 의심환자 모두에게 항바이러스제 처방을 허용했다.
이때까지 학교를 중심으로 모두 2천417명의 확진 환자가 쏟아져나왔다.
학교들의 휴교령이 이어지고 각종 모임과 행사, 공연이 취소됐으며 수능 시험장 앞 응원전도 상당수 자취를 감추는 등 수능 풍속도까지 바꿔놓았다. 개인위생의 중요성이 강조되면서 세정제 판매도 급증했다.
이에 따라 11월3일 위기단계가 `심각'으로 격상되자 범정부적인 총력체제가 가동되기 시작했다.
다행히 녹십자의 백신 허가가 나면서 10월27일부터 의료인을 중심으로 백신 접종이 시작돼 학생, 영유아, 임신부에 대한 예방접종이 단계적으로 실시됐다. 아울러 지난 1월4일 면역증강제 백신이 허가되면서 만성질환자, 노인에 대한 접종도 이뤄졌다.
예방접종 실시와 함께 신종플루 환자는 급속히 감소하기 시작했고 정부는 12월11일 위기단계를 `경계' 단계로 낮췄다. 현재 모두 1천460만명이 접종을 받았다.
하지만 계속 백신접종 이상반응 논란이 이어지다 최근 신종플루 백신접종 사망자의 유가족들이 제조사인 녹십자를 상대로 집단 소송을 제기할 움직임이어서 귀추가 주목되고 있다.
신종플루 유행이 잦아든 올초에는 다국적 제약회사들이 신종플루 `대유행'을 선언하도록 세계보건기구(WHO)에 압력을 가하기 위해 신종플루 공포를 확산시켰다는 음모설이 불거지기도 했다.
첫 환자 발생 후 1년이 지난 현재 신종플루는 확연히 소멸단계에 이르렀지만 대신 계절성 독감이 기승을 부리면서 병의원에는 독감 환자들이 여전히 이어지고 있다.
연합뉴스
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