| ‘스튜어디스 선행’ 화제 심은정·이승희씨 “아가야！ 아름답고 훌륭하게 자라다오” | news | 2011-03-18 |
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최근 미국으로 입양 가는 아기를 장시간 동안 가슴으로 안아주고 사랑으로 업어준 여승무원의 이야기가 인터넷에 소개돼 잔잔한 감동을 주었다. 지난 1일 ‘양치는 선비’라는 재미 동포가 소개하면서 화제가 됐던 것. 주인공은 지난달 25일 인천에서 미국으로 가는 ‘OZ 204’ 아시아나 여객기 승무원들이다. 올해 입사 16년 차 심은정(39)씨와 9년 된 이승희(32)씨.
이날 입양되던 아기는 돌이 지난 승미(가명). 이 아기는 미국인 양부모의 큰 가슴보다 두 승무원의 온기에 평온을 찾곤 했다. 그러나 양부모 품에 안기면 이상하게도 으앙 울음을 터뜨리는 것이었다. 아이는 그날 밤새도록 두 승무원의 품에 안기거나 등에 업혀 있었다. 16일 오전 서울 오쇠동 아시아나타운에서 두 승무원을 만났다.
비행기 떠나갈 정도로 울던 입양아
“그날 출발하는 비행의 이코노미(T/C)의 책임자로서 비행 출발 전 손님 전반의 간단한 정보를 먼저 받았습니다. 그 정보에는 저의 서비스 구역 내 좌석 중 맨 앞(앞에 벽이 있는 좌석) 10A, B 좌석에 아기 침대(BABY BASINET)와 아기 식사(BABY MEAL)가 손님들 탑승 전에 요청되었기 때문에 마음의 준비는 하고 있었습니다. 기내에는 아기 침대를 설치할 수 있는 자리가 앞에 벽이 있는 좌석으로 한정되어 있어서 그 좌석은 늘 아기와 함께하는 손님들이 타거든요.”
심씨와 이씨는 20일 전의 일을 떠올리며 서로의 얼굴을 쳐다보며 빙그레 웃었다. 심씨는 1995년, 이씨는 2002년에 스튜어디스 옷을 입었다. 두 사람은 지나치면서 몇 차례 얼굴을 본 적이 있었지만 같은 비행 클래스에서 만난 것은 이때가 처음이었다.
이날 비행기에 시동이 걸리고 이륙하기 전 활주로로 이동하자마자 두 살배기 아기는 울기 시작했다. 자지러질 정도로 울기 시작했던 것.
곧 그치겠거니 했던 예상은 완전히 빗나갔다. 마지막에 탑승한 30대 초반으로 보이는 젊은 미국인 부부가 그 아기를 안고 있었다.
미국인 부부는 너무나 당황해서 쩔쩔매고 있었다. 심씨는 평상시처럼 아기를 진정시켜야 한다는 일념으로 양부모로부터 아기를 받아 안았다. 우는 아기를 달래는 일은 이력이 났지만 이 아이는 뭔가 특별하다는 느낌이 들었다.
“엄마, 엄마, 엄마.”
심씨가 아기를 안자마자 아이는 또렷한 한국말로 엄마를 찾았다. 그가 안자 다행히 울음이 잦아들었다. 겨우 진정시킨 아이를 양엄마의 품으로 안겨주는 순간, 아기는 온몸을 뒤로 돌려 심씨의 가슴팍으로 파고들며 다시 울음을 터뜨렸다.
그러기를 여러 차례. 난감한 일이었다. 다른 승객을 위한 서비스도 소홀히 할 수 없었다. 다행히 동료 이씨가 아기 돌보는 일을 자청했다. 두 사람은 번갈아가며 아기를 돌봤다. 미국인 엄마는 너무나 당황해 잠을 이루지 못한 채 이들의 호의에 감사할 뿐이었다.
엄마 같은 손길이 닿자 울음이 뚝
기내의 안정이 두 사람의 손에 달렸다고 생각하니 잠시도 한눈을 팔 수 없었다. 기내식 제공이 끝나고 아기에게 밥을 먹였다. 죽을 한 숟가락 떠 내밀었지만 아기는 고개를 저었다.
잇몸을 살펴보니 아랫니가 2개 쏙 올라와 있었다. 15개월이 된 아이라 우유보다는 밥이 좋을 듯싶었다. 된장국에 밥을 말고 잘게 다진 불고기를 숟가락에 올리자 아이는 맛있게 받아먹었다. 양엄마는 이 모습이 신기한 듯 심씨가 하는 일거일동을 물었다. ‘엄마야’ ‘맘마’ ‘괜찮아’ 등의 한국말을 따라하면서 자기도 이렇게 하면 되느냐고 기뻐했다.
밥을 다 먹고 난 뒤에도 아기는 잠들지 못하고 보채기 시작했다. 등을 토닥이면서 재워봤지만 허사였다. 엉거주춤 업었지만 아기는 자꾸 허리를 세워 등에서 떨어질 듯했다. 쌍둥이 아들을 낳아서 길렀지만 업어서 재워본 경험이 없는 그로선 난감한 일이었다.
“선배님, 제가 업어 볼게요. 잘 업을 수 있을 것 같아요.”
이승희씨가 아기를 받아 업었다. 오랜 시간 울다 지쳤기 때문일까. 아기는 언제 보챘냐는 듯 눈을 감고 잠이 들었다. 아기를 업어서 재우는 동안 커튼을 모두 치고 불빛이 들어오지 않게 했다. 낯선 사람의 등이 익숙하지 않은 듯 아기는 바스락거리는 소리에도 깜짝 놀라 그녀의 허리춤을 꽉 잡았다. 이씨는 누군가 자기를 또 어딘가로 데려가지 않을까하는 두려움을 느꼈을 것이라고 말했다.
두 사람이 한잠도 못자는 사이 비행기는 평화롭게 미국 땅을 향해 날아가고 있었다. 양부모도 잠시 걱정을 잊고 단잠에 빠져들었다.
미국인 양부모 “당신들 최고”
아침 7시가 되자 미국 땅이었다. 밝은데서 본 아기는 유난히 머리숱이 많았다. 속눈썹이 길고 얼굴이 동그란 예쁜 여자 아기였다. 떨어지지 않으려고 안간힘을 쓰는 아기를 간신히 넘겨준 심씨는 마음이 아팠다. 이 곳에서 훌륭한 한국계 미국인으로 성장하라고 마음속으로 기도했다.
이씨는 미국인 양부모가 헤어지면서 남긴 말을 전했다.
“감사하다는 말을 자주 하셨어요. 악수하며 헤어질 때 앞으로 한국인 친구를 많이 사귀어보고 싶다고 했어요. 엄지손가락을 치켜 올리며 ‘당신들이 최고다’는 말을 하더군요. 국내 입양이 활성화됐으면 좋겠어요.”
두 사람은 너무나 당연한 일이 세상에 알려져 굉장히 어리둥절하다고 했다. 다른 승무원도 당연히 그렇게 돌봐줬을 것이라고 말하며 승무원으로서 기본적인 책임과 의무에 불과한 일로 칭찬받을 만한 일이 아니라고 손사래를 쳤다.
심씨와 이씨는 나이로는 7년 차. 하지만 어린아이를 키우고 있는 베테랑 엄마들. 심씨는 대학에서 현대무용을 전공하고 여행을 좋아해 스튜어디스가 됐다. 결혼을 하고 아기가 없어 걱정을 하다 2003년 시험관 아기로 쌍둥이 형제 신재섭, 우섭을 얻었다. 그 아이들이 올해 초등학교에 입학했다. 그녀는 이날 오후 학교에서 열리는 학부모회의에 참석해야 한다면서 자리를 떴다.
공중보건학을 전공한 이씨는 4살 된 딸을 키우는 엄마다. 요즘도 딸의 얼굴을 볼 때면 미국으로 입양 간 머리숱이 많고 속눈썹이 긴 그 아이가 보고 싶어진다며 집으로 향했다.
국민일보
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