| 부촌리 어르신들 훈훈한 ‘부촌일기’ | news | 2011-01-07 |
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| 강원도 화천군 상서면 부촌리 노인회원들이 지난해 가을 공동농장에서 일을 하다가 휴식을 취하고 있는 모습. | 상서면 제공 |
공동농장 일궈 홀몸노인 돕고… 젊은 주민 여행 보내주고
“다같이 늙어가는 처지인데, 이웃들이 홀로 사는 나의 처지를 이해하고 이렇게 가족처럼 살뜰하게 챙겨주니 정말 고맙지.”
강원 화천군 상서면 부촌리 이종인 할머니(85)는 지난달 30일 뜻밖의 선물을 받고 눈물을 글썽였다. 이날 이 할머니 집을 찾아온 노인회 회원들은 새해인사와 함께 이불 1채와 내복, 운동복, 겨울모자 등 20만원 상당의 선물을 내밀었다.
◇ “같이 늙어가는 처지에…” = 값비싼 것들은 아니었다. 하지만 추운 겨울을 따듯하게 보내길 바라는 이웃들의 온정이 오롯이 담겨 있었다.
“나야 너무 고맙지만, 땀흘려 농사지어 어렵게 마련한 돈을 선물 준비하는 데 다 쓰면 어떻게 해.”(이종인 할머니)
부촌리 노인회(회장 이병화)는 이날 마을에서 어렵게 살아가는 80세 이상 홀몸노인 18명에게 똑같은 선물을 전달했다. 홀몸노인들의 마음을 뭉클하게 만든 선물에는 노인회원들의 노고가 고스란히 배어 있다.
노인회원들은 지난해 공동으로 밭 4558㎡를 빌려 여름 무와 들깨 등을 재배하느라 비지땀을 흘렸다. 연말 선물은 농작물 판매대금(570만원)을 활용해 마련한 것이다. 여름철 땀흘려 일궈낸 소출이 같은 처지에 있는 노인들의 신년 선물이 된 것이다.
부촌리 노인회원은 모두 53명. 이 마을에 85가구 203명의 주민이 살고 있으므로 65세 이상 노인이 26.1%를 차지하고 있는 셈이다. 주민 4명 중 1명이 가족들의 보살핌을 받아야 하는 고령자인 셈이다.
하지만 부촌리란 마을 이름에서 알 수 있듯 마을엔 ‘마음’이 부자인 노인들이 대부분이다. 노인들이 홀몸노인을 보살필 뿐 아니라 젊은이들까지 보듬으며 정겨운 삶을 이어가고 있는 동네다.
3년째 노인회장을 맡고 있는 이병화 할아버지(73)는 “회원 모두가 비록 몸은 늙었어도 마음만은 젊게 살려고 노력하고 있다”며 “스스로 자립하는 것이 회원들의 기본 생활수칙이어서 수년 전 2000여만원을 들여 노인회관 건립부지를 자체적으로 마련하기도 했다”고 말했다.
이 회장은 또 “지난해 광산골 야산에 심은 산도라지가 자라 판매할 시기가 되면 노인회 살림살이가 더욱 좋아져 보람있는 일을 더 많이 할 수 있을 것 같다”고 자랑했다.
◇ 젊은이들의 여행경비까지 부담 = 부촌리 노인회원들은 10여년 전부터 ‘노인 공동농장’을 운영하고 있다.
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| 이병화 노인회장(73)이 지난달 30일 이종인 할머니(85)에게 이불을 전달하고 있다. | 상서면 제공 |
농한기엔 재활용 쓰레기와 농업용 폐비닐을 수거해 판매하는 등 1년 내내 바쁜 일상을 보낸다. 이 같은 활동으로 적립해 놓은 기금만 수천만원에 달한다.
노인회 부회장인 박연희 할머니(67)는 “주로 60·70대 회원들은 공동농장 등에서 일을 하고 80대 이상은 밭 주변에 앉아 말벗이 돼 주고 있다”며 “회장님이 항상 젊은이들이 본받을 일을 해야 한다고 강조해 회원 모두가 말 한마디 할 때도 각별히 신경쓰고 있다”고 말했다. 노인회원들의 씀씀이도 남다르다.
8년 전부터 회원들이 사망할 경우 노인회 적립금을 이용해 비석 건립 비용과 상여 대금을 지급해 유족들의 부담을 덜어주는가 하면 명절마다 마을 주둔부대 위문활동도 벌이고 있다. 또 2년 전에는 500여만원을 들여 30~50대 주민 40여명과 함께 서해안지역으로 관광을 다녀오기도 했다. 시골마을에서 노인들이 젊은이들의 여행경비까지 부담한 것은 이례적인 일이다. 화천군 상서면사무소 노인복지 담당 최정규씨는 “부촌리 노인회원들은 상부상조의 아름다운 전통뿐 아니라 이웃사랑의 정을 몸소 보여주시는 분들”이라며 “이분들은 마을 곳곳에 꽃밭을 조성하는 등 환경정비에도 힘쓰고 있다”고 말했다.
경향신문
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