■ 프로그램 정확도 높아 조비룡 서울대병원·김주영 분당서울대병원 가정의학과 교수팀이 1992년 건강공단에서 건강검진을 받은 공무원과 교직원 가운데 남성인 11만6천여명의 신체 계측 및 혈액 검사 소견과 사망 자료를 분석했다. 그 뒤 건강공단의 ‘건강 나이 프로그램’과 비교한 결과 10년 이내의 사망 확률 등 사망 위험도 예측에서 타당성이 높은 것으로 분석됐다. 구체적으로 연구팀은 조사 대상의 흡연, 음주, 운동 여부, 비만, 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 등을 건강 나이 프로그램에 입력한 뒤 실제 10년 이내의 사망률과 비교했다. 결과는 주민등록 나이보다 건강 나이가 많을수록 10년 이내 사망률이 통계적으로 의미 있는 차이를 보일 정도로 높아졌다. 실제 조사 대상 가운데 전체의 1.6%인 1900명이 검진 뒤 10년 이내에 숨졌는데, 이 프로그램에서 예측돼 나온 10년 이내 사망률과 거의 같았다는 것이다. 즉 비록 주민등록 나이는 45살이지만, 담배를 피우고 술을 마시며 혈당이나 혈압이 높다면 건강 나이는 50대로 나올 수 있으며, 사망 위험도 50대와 같아진다는 의미다. 한편 이번 연구에서 여성은 빠져 있다. 1992년 당시 건강검진 자료에서 여성의 52%가 20대인데, 이들의 사망 위험은 생활습관병에서 오기보다는 우울증, 자살 등 다른 질환에서 기인하기 때문이다.

 

건강 나이 알아보기 프로그램에서는 한 예로 45살 남성이 담배를 피우면 건강 나이는 3살 많은 48살? 줄어들어 43살로 내려간다. 통계적으로는 건강 나이가 주민등록 나이보다 2~6살 많으면 사망 위험이 1.2배, 7살 이상 많으면 1.35배 높아졌다. 연구팀은 “주민등록 나이보다 건강 나이가 높게 나왔다면 흡연, 음주, 비만, 고혈압, 당뇨 등 건강의 위해 요인을 교정하기 위한 노력이 필요하다는 뜻”이라고 말했다.

 

■ 20~74살 누구나 이용 가능 건강 나이 알아보기 프로그램은 건강공단 누리집에서 ‘건강iN’(hi.nhic.or.kr)에 접속하면 이용할 수 있다. 누리집에 회원으로 가입한 회원이면서 1~2년에 한번씩 하는 건강공단의 건강검진을 받은 회원이라면, 이미 신체 계측, 혈압, 혈당 등의 자료가 있으므로 곧바로 건강 나이를 찾아볼 수 있다.

 

이시무 건강공단 건강관리실 차장은 “건강검진을 받은 뒤 몸무게를 낮췄거나, 금연을 했거나, 혈당 등의 수치를 낮췄다면 이를 반영해 건강나이를 알아볼 수 있다”며 “누리집 가입 회원이 아니라도 수치를 입력해 건강 나이를 측정해 볼 수 있다”고 말했다. 하지만 암 등 중증질환을 앓고 있다면 이 건강 나이 결과가 정확하지 않다. 생활습관보다는 병원에서의 각종 검사 결과가 사망 위험에 더 큰 영향을 미치기 때문이다.

 

한편 이 건강 나이 프로그램은 질병을 진단하는 도구는 아니라는 사실에 유의해야 한다. 이 차장은 “평가 결과가 의사 등 의료전문인을 대신해 줄 수 없으므로 질환이 의심된다거나 이상 소견이 있다면 의사와 상의해야 한다”고 말했다. 또 이 자료는 통계치이므로 개인의 실제 사망이나 미래의 건강에 대해 예언해주는 것은 아니며, 자신의 현재 건강습관에 대한 평가를 통해 건강관리에 대한 동기를 일으키는 데 목적이 있다는 사실도 알아둬야 한다.

 

한겨레