| 청각장애 미스월드코리아 ‘김혜원의 꿈’ | news | 2011-12-29 |
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| 2011년 미스월드코리아 5위로 한국예술종합전문학교 모델예술학부에 합격한 청각장애인 김혜원(19)씨가 수화로 “엄마, 사랑해”라고 말하고 있다. 정하종기자 maloo@munhwa.com |
소녀는 꿈을 꾸며 걷는다. ‘언젠가 나도 사람들에게 희망을 전하는 존재가 될 수 있을 거야.’
노란색 점자 블록길은 그만의 런웨이(runway·패션쇼 무대)다. 허리를 펴고 앞을 똑바로 보면서 한 발자국, 두 발자국…. 카메라 플래시 소리가 들리지 않아도, 박수 갈채를 귀로 느끼지 못하지만 워킹은 사뿐하고 경쾌하다. 국립서울농학교로 향하는 길에서 그는 미래의 패션모델을 떠올린다. 서울맹학교를 지나쳐 서울 종로구 선희궁길에 있는 학교에 도착할 즈음 꿈은 한결 현실에 가까워진다.
김혜원(19·국립서울농학교 3년)씨는 청각장애 2급이다. 태어날 때부터 듣지를 못했다. 하지만 그에게 장애의 한계와 장벽은 어디서도 찾아볼 수 없다. 그는 2011년 미스월드코리아 5위에 입상했으며 방송프로그램 스타킹에도 출연했다. 이달 초에는 한국예술종합전문학교(한국예전) 모델예술학부 수시모집에 당당히 합격했다. 그것도 5대 1의 경쟁률을 뚫고 3000만원 상당의 장학금까지 받았다. 2012학번 새내기 예비대학생인 그를 지난 22일 서울 강서구 가양동 한국예전에서 만났다. 대화는 혜원씨가 수화로 말하면 옆에서 구화통역을 해주는 식으로 진행됐다.
“들리지 않는 것이요? 어두운 한밤중 혼자 깨어 있는 느낌입니다. 외롭고 쓸쓸하고, 때로는 무섭기까지 하죠. 하지만 한 번도 누구를 원망해 본 적은 없어요.” 청각장애인이 겪는 세상을 그는 차분하게 수화로 표현했다. 그는 어둡고 쓸쓸한 세계에 자신을 머물러 있게 하지는 않았다. 격리감을 느낄 때마다 ‘태어난 이유가 있을 것이고, 내 미래를 찾아야겠다’고 다짐했다. 어느덧 세상은 스스로 했던 맹세를 확인할 시간이 됐다고 손짓했다.
지난 5월12일 혜원씨는 소피 부즐로(23)를 만났다. 사실 만났다기보다는 그를 처음 봤다. 2006년 미스 프랑스로 뽑힌 그 역시 청각장애인이다. 부즐로는 모델의 길을 걸으면서 장애인 문화 향유권 운동가로 활동 중이다. 자서전 홍보차 한국을 방문한 그는 서울농학교에서 강연회를 가졌다. 그는 학생들과 수화로 대화를 나눴다. “존재 자체로 평가되고 사랑받아야 합니다. 여러분들은 생각하고 있는 것보다 많은 것을 할 수 있답니다.”
부즐로의 존재는 혜원씨에게 충격이었다. “뭐랄까. 장애를 갖고 위축되기보다는 모든 면에서 당당한 모습이 좋았어요. 나도 부즐로처럼 될 수 있다고 생각했지요.” 청각장애인 미스 프랑스와의 첫 만남을 설명하는 혜원씨 눈빛이 어느새 반짝거렸다.
혜원씨는 인터넷을 뒤적였다. 운명처럼 제1회 미스월드코리아 공고와 마주쳤다. 접수마감 6월30일, 1차 오디션은 7월4일, 최종대회는 8월8일이었다. 과거 미스농아에 선발된 적은 있지만 정상인들과 함께하는 대회는 처음이었다. 바로 연습에 들어갔다. 혼자 방에서 거울을 보면서 미소를 짓고 걸음걸이를 만들었다. 미인대회 응모자들이 흔히 받는 과외수업은 상상조차 하지 않았다. 있는 그대로의 모습이 가장 자연스럽고 아름다우니까….
본선 진출만 해도 다행이라고 여겼지만 결과는 예상 밖이었다. 최종선발 50명 중 5위에 입상했다. “그 순간이었어요. 아주 어렸을 때 TV에서 모델들이 워킹하는 것을 본 적이 있는데, 부즐로를 만나고, 미스월드코리아 5위에 입상하면서 정말 모델이 꿈으로 끝나지 않을 수 있다는 생각이 들었어요.”
예쁘장한 어린 소녀는 봉사활동도 열심이었다. 성당에서는 종종 아이들과 놀아주기를 맡았다. 귀가 들리지 않았지만 크리스마스 행사 때 공연단 활동을 했다. 초등학교 시절 각종 후원행사에서 그는 도우미로 나섰다. 물품판매는 물론 수화봉사도 하고, 고아원 위문 방문도 했다. “마음이 아프더라고요. 제게는 부모님이 계시잖아요. 어린아이들을 돌보면서 보람과 함께 고마움을 느꼈지요.”
혜원씨는 중학교 3학년 겨울방학 때 한 살 터울의 여동생과 함께 태국 치앙마이로 천주교 봉사단체에서 주관하는 집짓기 해외봉사활동을 다녀오기도 했다. 어려서부터 익힌 수영은 장애인대회에서 금메달을 땄을 정도로 수준급이다. 암벽등반, 스노보드, 스키 등 못하는 운동이 없다. 3년여 전부터 난타 연습을 해서 웬만한 아마추어 수준을 뛰어넘는다. 그는 소리를 듣지는 못해도 몸으로 악기의 진동을 느끼고 마음으로 리듬을 탄다. 물론 피나는 노력의 결과다.
한국예전 모델실습실 202호로 혜원씨가 들어섰다. 사방 벽면에 거울이 가득했다. 모델 출신인 이복영 교수의 지도 아래 가벼운 워킹을 선보였다. 그의 발걸음에서 미래 프로 모델 분위기가 풍겼다. 이 교수가 멀리서 손짓으로 손의 위치를 교정해 줬다. 혜원씨는 얼른 손동작을 고쳤다. 이 교수는 대뜸 “재능이 있네요. 사실 의사소통을 걱정했는데, 별다른 문제는 없겠어요”라고 말했다.
학교 측은 혜원씨를 위해 이론수업 때는 수화통역을 배치할 계획이다. 거울을 보던 혜원씨가 안도의 미소를 지었다. “이제 시작인 걸요. 설레기도 하고 얼떨떨하기도 하지만 나 자신에 대한 도전인 셈인데요.” 혜원씨가 수화로 말했다.
문화일보
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