한국의 높은 결핵 발생률과 사망률을 낮추기 위해 국내외 결핵 전문가들이 한데 모여 머리를 맞댄다.

질병관리본부(본부장 전병율)는 25~26일 충북 오송생명과학단지 후생관 국제회의실에서 세계적인 결핵 전문가들을 초청, '결핵조기퇴치 국제 전문가 회의(International Review Meeting on New 2020 Plan for TB Elimination)'를 개최한다고 24일 밝혔다.

이번 국제회의에는 국내 결핵 전문가를 포함해 WHO(세계보건기구), CDC(미국 질병통제센터), IUATLD(국제항결핵 및 폐질환연맹), JATA(일본 국립결핵예방협회) 소속의 세계적인 결핵 전문가들이 대거 참석할 예정이다.

국내에서는 전병율 질병관리본부장, 서울아산병원 심태선 교수(국가결핵전문위원장), 전남대학교 권용수 교수, 결핵연구원 김희진 원장 등이 국가결핵관리정책 등에 대해 발표하고 논의할 예정이다.

우리나라는 1950~2000년 국가결핵관리사업 덕분에 환자 수가 1965년 124만명에서 2000년에는 25만9천명으로 급감했지만 최근에는 환자 수 감소세가 둔화돼 정체상태를 보이고 있다.

특히 2000년 이후에는 사망자 수가 줄고 있기는 하지만 매년 3만5천여명의 결핵 환자가 지속적으로 발생하고, 2천명 이상의 결핵 환자가 사망하는 등 OECD 국가 중 결핵 발생률과 사망률이 1위에 올라 있다.

질병관리본부는 앞으로 국가적 역량을 투입해 2015년까지 결핵 발생률을 현재의 절반 수준으로 감소시키기로 하고 '결핵 조기퇴치 New 2020 Plan'을 마련해 추진 중이다.

전병율 본부장은 "국내 결핵문제 해결을 위해 세계적인 결핵전문가가 한자리에 모이는 것은 이번이 처음"이라며 "이번 기회를 통해 국가결핵조기퇴치사업 정책 수립에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.