양세규씨 '봉사올림픽 금메달'…4년간 1천568시간 봉사

"봉사활동 시간이 부담되냐고요? 밥 먹는 시간을 아깝다고 하지 않잖아요? 생활의 일부가 되니까 별다른 생각이 없어지던데요."

바쁜 일상에 봉사활동 시간을 내야 하는 게 부담스럽지 않았느냐는 기자의 질문에 양세규(24)씨는 아무렇지도 않다는 듯 손사래를 쳤다.

연세대 신학과 졸업을 앞둔 그는 31일 졸업식장에서 김성현(공대 정보산업공학과), 이상각(이과대학 생화학과)씨와 함께 '1천시간 봉사올림픽 금메달'을 받는다.

수상자는 3명이지만 봉사활동 시간만으로 보면 그가 '군계일학(群鷄一鶴)'이다.

양씨가 4년간 용산 나눔의집에서 봉사활동으로 보낸 시간은 무려 1천568시간. 나머지 두 명보다 무려 400시간 이상 많은 시간을 쏟아부었다. 대학 4년간 매일 한 시간 이상씩 봉사활동을 한 셈이다.

'스펙쌓기'로 24시간이 모자란 요즘 대학생을 보면 도무지 이해하기가 어렵다.

주로 다문화 가정 지원사업을 하는 복지기관인 용산 나눔의집과의 인연은 우연히 자원봉사자 모집공고를 접하게 된 4년 전 거슬러 올라간다.

"나눔의집에서 다문화 가정 축제 준비를 위한 일일 봉사인력을 모집한다는 얘기를 전해듣고 처음 인연을 맺었죠. 솔직히 처음에는 하루 일하고 '미니홈피에 사진이나 몇 장 올려야지' 이런 생각으로 시작했어요."

그는 그곳에서 다양한 경력의 사람들이 본업과 전혀 다른 일을 하며 즐거워하는 모습을 보고 깊은 감명을 받았다고 했다.

치열한 입시 경쟁을 거쳐 이른바 명문대에 입학했지만 여전히 치열한 경쟁 속에서 살아야 하는 그에게 그들의 모습은 낯설지만 따뜻했다.

"석·박사, 직장인, 공무원, 요리사 등 다양한 직업의 사람들이 자신의 일과 전혀 다른 일을 하며 즐거워하는 것이 신기했습니다. 그곳에 있는 사람들이 왠지 좋았고 그래서 계속 참여하고 싶었어요."

양씨는 이후 4년 동안 주말마다 나눔의집에서 이주노동자의 어려움을 들어주고 틈틈이 다문화 가정 아이들에게 한국어를 가르쳤다.

낯선 이국 땅에서 외롭게 살아가는 이주노동자들이 친구로 대해줄 때가 가장 기쁜 순간이었다고 그는 회상했다.

그는 "스승의 날에 필리핀 이주노동자들이 직접 티셔츠를 만들어 꽃다발과 함께 선물했던 일이 가장 기억에 남는다"고 했다.

반면 한국 사회에서 적응하지 못하는 다문화 가정 아이들을 보면 형이나 오빠로서 안타까움이 앞섰다.

"언젠가 한 필리핀 혼혈 아이가 '비욘세는 얼굴이 검어 싫다'며 자신의 피부색에 대해 푸념하는 것을 보고 마음이 아팠습니다. 낯선 곳에서 외로움을 많이 느끼는 아이들과 같이 밥도 먹고 학교에 초대도 하면서 선생님보다는 친한 형이 되려고 노력했어요."

그는 대학원에 진학해 교회사를 계속 공부할 계획이다. 물론 용산 나눔의집과의 인연도 이어갈 생각이다.

"꼭 뭔가 물리적인 도움을 주는 것만이 봉사는 아닐 겁니다. 도움이 필요한 분들과 함께 있어줄 수 있다면, 그것만으로도 큰 봉사활동이라고 생각해요."

 

연합뉴스