"여기 청계광장 금연구역인 거 아세요?"

지난달 30일 오후 방학을 맞아 나들이 나온 가족과 관광객들로 북적거린 서울 종로구 청계광장. 30대 남성이 청계광장을 가로질러 가며 담뱃불을 붙이자 기자가 다가가 물었다. 30대 남성은 서툰 한국말로 "일본-사람-입니다"라고 떠듬거리며 말했다. 일본 도쿄에서 중학교 교사로 일하고 있다는 다카후미(32)씨는 이번엔 서툰 영어로 "광장이 금연구역이라는 걸 전혀 몰랐다"며 당황해 했다.

서울시는 지난해 3월 주요 광장을 시작으로 9월에는 주요 공원, 12월에는 중앙차로 버스정류소를 금연구역으로 지정해 3개월간의 계도기간을 거쳐 실제로 흡연단속을 하고 있다. 계도기간 이후 흡연 단속에 걸리면 10만원의 과태료를 내야 한다.

◇청계광장에서 담배 피우는 시민 없었다

다카후미씨를 제외하고 청계광장에서 담배를 입에 문 사람은 없었다. 서울시는 현재 공공근로와 시간제 인력을 활용해 광장별로 3명의 고정 단속인원을 배치하고 있다.

청계광장에서 근무 중이던 종로경찰서 소속 기동대원은 "외국인 관광객이 가끔 담배를 피우지만 시민들은 광장이 아닌 인도(비금연구역)에서 담배를 피우는 정도"라고 말했다.

기자는 지난달 30일 청계광장을 포함한 3대 광장을 지켜보고, 지난달 29일에는 남산공원에서 단속 요원과 흡연 단속에 동행했다. 1월 2일에도 중앙차로 버스정류소에서 흡연하는 사람이 있는지 지켜봤지만 3일간 금연 구역에서 흡연하는 사람은 일본인 관광객 다카후미씨가 유일했다.

서울시가 지난해 6월부터 10만원의 과태료를 매기는 강력한 금연 정책을 편 결과, 차츰 금연 문화가 정착되고 있음을 느꼈다.

◇남산공원에서도 담배 피우는 사람 발견 못 해

지난달 29일에는 남산공원 중부공원녹지사업소 흡연단속담당 이동헌(35)씨와 함께 남산공원분수대부터 중앙계단, 잠두봉포토아일랜드, 팔각정을 거쳐 남산 남측순환로를 따라 약 2.5㎞ 구간을 2시간 넘게 돌았다. 중부공원녹지사업소에서는 이씨를 포함해 오전·오후 2명씩 2개조가 지난달부터 남산공원 흡연단속을 벌이고 있었다.

기온이 영하로 떨어져 쌀쌀한 날씨임에도 남산공원에는 등산객과 외국인 관광객들이 넘쳐났다. 공원 곳곳에는 금연구역임을 알려주는 표지판이 붙어 있었다. 이씨는 사람들이 담배를 피울만한 장소를 짚어가며 산을 올랐다.

이씨는 "단속 중 흡연 상황을 발견하면 바로 달려가 얼굴 정면에서 사진을 찍는다"며 "이때 몇몇 흡연자는 욕을 하기도 한다"고 했다. 이씨는 얼마 전 공원에 자주 산책 오는 할아버지가 담배를 피우려하자 "이제부터는 담배를 피우시면 벌금 10만원을 내셔야 한다"고 말했다. 술에 취한 할아버지가 고래고래 소리를 지르며 "30년 넘게 여기서 담배를 피웠는데 무슨 소리냐"고 항의했다.

◇중앙차로 버스정류소는 계도기간 중

서울시는 중앙차로 버스정류소 314곳에 대해서도 지난달부터 금연구역임을 홍보하고 있다. 오는 3월부터는 중앙차로 버스정류소도 과태료 부과에 들어간다. 2일 오전 숭례문 인근 중앙차로 버스정류소에서도 1시간 가까이 지켜봤지만, 흡연자는 발견하지 못했다. 버스정류소 한 곳에만 6개의 금연홍보 표지판이 붙어 있었다. 정류소에서 만난 이은영(29)씨는 "중앙차로 버스정류소도 금연구역으로 지정된 줄은 몰랐다"며 "모든 연령대가 사용하는 공간인 만큼 통제는 필요한 것 같다"고 말했다.

금연구역이 늘면서 단속요원이 점점 부족해지는 상황이고, 단속요원도 애로를 겪고 있다. 지난해 8월부터 하루 4시간씩 금연광장 흡연단속 근무를 하고 있는 서울시 직원은 "광장에는 그늘이 없어 여름철 단속 때는 옷이 땀에 흠뻑 젖고 얼굴이 너무 타 자외선차단제를 발라야 한다"며 "단속 시 과태료 얘기를 꺼내면 갑자기 오리발을 내밀거나 도망치는 경우도 종종 있다"고 말했다. 그러나 애연가들은 최근 서울시의회가 길거리 흡연까지 단속하는 조례안을 추진하자 "너무 하는 것 아니냐"는 반응을 보이고 있다.

서홍관 한국금연운동협의회 회장은 "20~30년 전만 해도 모든 버스에서 담배를 피웠는데 지금은 상상할 수 없는 상황이 된 만큼 금연 문화가 많이 바뀔 것"이라고 말했다.

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