부부의 날을 하루 앞둔 가운데, 아내의 계급이 남편보다 높은 부부군인이 탄생해 군내에서 화제가 되고 있다. 한국군 내에는 1124쌍의 부부군인이 있지만, 대부분은 남편의 계급이 아내보다 높다.

화제의 주인공은 조선영(여·27·사진 오른쪽) 중위와 김준배(32·왼쪽) 소위로, 두 사람은 역전된 계급만큼이나 군 생활도 이채롭다. 김 소위는 보통 남자들이라면 한 번 가기도 싫어하는 군대를 세 번이나 갔다. 지난 2004년 전투경찰 입대로 군문에 들어선 김 소위는 군대에 매력을 느껴, 전역 후 경비업체에서 일하다가 2009년 부사관으로 다시 군에 입대했다. 그리고 부사관으로 복무 중 간부사관에 지원했고 지난해 12월 임관, 세 번째 군번을 갖게 됐다.

조 중위가 군인의 길을 걷게 된 데는 김 소위의 역할이 컸다. 두 사람이 처음 만난 2006년 김 소위는 민간인 신분이었지만 다시 군으로 돌아갈 준비를 하고 있었다. 당시 간호학과 대학생이던 조 중위는 김 소위의 군대 이야기를 들으면서 군에 매력을 느꼈고 간호장교를 목표로 정진해 2011년 간호사관으로 임관했다.

그 후 김 소위는 장교가 된 아내와 지난해 4월 태어난 딸을 보며 안정적인 부사관 대신 좀 더 책임을 갖는 장교가 될 결심을 하며 또 한 번의 도전을 택했다. 부사관의 경우 한 지역에서 장기간 근무할 수 있는 반면, 장교는 격오지 근무 등으로 이동이 잦다. 특히 김 소위는 가족들에게 책임있는 가장이자 군인의 모습을 보여주고 싶어 편한 곳을 마다하고 첫 근무지로 ‘접적지역’을 자원했고 오는 21일부터 최전방 12사단(강원 인제 일대) 일반전초(GOP) 소초장으로 근무하게 된다.

20일 김 소위는 문화일보와의 전화통화에서 “GOP에 투입되면 8개월 동안 임무를 수행하게 돼 가족들을 볼 기회는 줄어들겠지만, 아내와 딸에게 멋진 가장의 모습을 보여 줄 각오로 철통경계 임무를 수행할 것”이라고 포부를 밝혔다.

문화일보