| “마음도 몸도 얼어붙은 10대들아 이리 와서 녹이고 가렴~” | news | 2012-03-20 |
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가출 10대 여성 돕는 서울시 거리상담소 ‘브릿지프로젝트’
지난 달 저녁 지하철 2호선 신림역 역사 안, 10대로 보이는 소녀들이 삼삼오오 모여든다. 이들은 어디를 향해 가는 것일까? 뒤를 따라가보니 이들의 발걸음이 향하는 곳은 다름 아닌 거리상담소.
“추운데 이리 와서 따뜻한 차 한 잔 하고 가~” 상담사 선생님의 권유에 주저하던 학생들은 곧 자리에 앉는다. 따뜻한 차를 건네면서 상담은 자연스럽게 시작된다.
이곳에서 상담하는 내용은 다양하다. 성적, 친구 관계, 이성 교제와 같은 문제에서부터 가출, 임신, 성매매, 학교폭력과 같은 심각한 문제까지 청소년들의 마음을 무겁게 하는 모든 고민들이 상담의 대상이 된다.
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| 지하철 2호선 신림역 역사 안에 마련된 거리상담소. 길을 지나가던 청소년들이 하나 둘 상담 테이블에 자리잡는다. |
NGO 단체 ‘좋은 세상을 만드는 사람들’에서 운영 중인 이 거리상담소는 지난해 12월부터 격주 목요일마다 가출, 성매매, 성폭력, 가정폭력 등 위기상황으로 인해 어려움을 겪고 있는 10대 여성을 대상으로 예방교육 및 상담, 먹을거리 등을 제공하고 있다.
김보민(16·가명)·김보영(14·가명) 자매는 매번 이곳을 찾는다. “처음에는 언니 친구 일로 이곳을 알게 됐는데, 그 다음부터는 저도 함께 오게 됐어요.” 보영 양의 설명이다. 늘상 심각한 고민이 있어서가 아니라, 다른 상담소나 청소년보호시설과는 달리 편안하고 자유로운 분위기가 좋아서 오게 됐다는 것이 이곳을 방문한 이들 자매의 이유였다.
“여기서는 게임도 마음껏 할 수 있고, 간식도 눈치보지 않고 먹을 수 있어요. 돈 걱정을 할 필요도 없고요.” 옆에 있던 보민 양이 덧붙였다. 간식과 함께 게임을 하며 시간을 보내는 동안 보민, 보영 자매는 상담사 선생님들과 자연스럽게 그날의 고민을 쏟아냈다. 한마디로 거리상담소는 추운 겨울 의지할 곳 없는 아이들의 안전한 놀이터인 셈이다.
상담사 선생님들은 기관 내부의 전문 교육을 마친 자원봉사자들로 구성돼 있었다. 나이가 지긋하신 어머니들부터 언니처럼 친근한 대학생들까지 상담사 선생님의 연령대도 다양했다.
자원봉사자로 근무하고 있는 김현정(24) 씨는 “아이들에게 먼저 제 경험을 이야기하면서 대화를 이끌어요. 아이들이 고민을 이야기하고 제가 해결책을 주는 방식이 아니라, 같이 해결책을 고민합니다.”라고 말했다.
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| 이제는 먼저 거리 상담소를 찾게 된다는 김 양과 친구들. |
‘좋은 세상을 만드는 사람들’의 박신연숙 사무국장은 보민, 보영 자매처럼 한 번 방문했던 친구들이 잊지 않고 또 와줄 때가 가장 보람있다고 말했다. 지난 겨울 22년 만의 한파가 찾아왔을 때에도 거리 상담을 멈출 수 없었던 이유가 바로 여기에 있다.
거리 상담에서 가장 중요한 부분은 청소년들이 부담감을 갖지 않고 언제든지 들렀다 갈 수 있는 자연스러운 분위기를 만드는 것. 도움의 손길이 필요한 청소년들에게는 쉼터로 안내하거나 전문시설과 협의해 문제를 해결하는 등의 사후 관리도 하고 있지만, 상담소에 방문하는 그 시간을 가장 중요하게 생각한다고 박 사무국장은 전했다.
“청소년들은 누군가 자신의 이야기를 들어주기만 해도 자신이 굉장히 보호받고, 존중받고 있다고 느낍니다. 이 곳에 와서 속이야기를 하는 것만으로 큰 마음의 위로를 받는 것이지요.” 박 사무국장의 설명이다.
이번 거리 상담은 서울시의 ‘브릿지프로젝트’의 일환이다. ‘브릿지프로젝트’는 도움이 필요하지만 도움 받을 방법을 모르는 가출 10대 여성을 만나기 위해 직접 거리로 나가 위기 상황에 개입, 적절한 서비스를 지원하는 서울시의 거리상담 사업으로, 지난 2001년부터 실시해오고 있다.
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| 거리상담의 접근성 등으로 인해 해마다 거리상담을 이용하는 청소년들이 늘고 있는 추세이다. (사진=서울시) |
서울시는 매년 4월~10월에 실시했던 ‘브릿지프로젝트’를 이번에는 특별히 동절기에 실시했다. 추운 겨울에는 노숙도 어려워 가출 10대 여성들이 성매매 같은 유혹에 빠지는 경우가 더 많기 때문이다.
조현옥 서울시 여성가족정책실장은 “동절기 거리상담 ‘브릿지프로젝트’가 위기 10대 여성들에게 추운 겨울 잠시라도 마음과 몸을 녹일 수 있는 안식처가 되길 바란다.”며 “이들이 우리 사회 안에서 좀 더 안전하게 지낼 수 있도록 돕고 연결해주는 다리 역할을 하게 될 것”이라고 전했다.
이 같은 거리 상담의 가장 큰 장점은 위기 청소년들에 대한 접근성이 높다는 점이다. 브릿지프로젝트 10년을 맞아 서울시에서 작성한 ‘브릿지프로젝트 10년사’ 보고서에 따르면, 가출 청소년들은 매우 심각한 위기에 처하지 않고는 도움을 요청하지 않고, 자발적으로 기관을 찾아오려고 결심하는 것 자체를 매우 어려워한다고 한다.
거리 상담은 가출 초기 상태에서 긴급하게 보호받을 수 있는 시설의 부족으로 청소년 탈선과 비행이 가속화되고 있다는 문제의식에서 시작됐다. 10대 청소년들이 기관에 도움을 청하러 오는 것을 기다릴 것이 아니라, 직접 거리로 나가 위기 상황의 청소년들을 도와주는 서비스를 제공하는 것이다.
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| 청소년들은 거리 상담소에서 다양한 활동을 하며 자연스럽게 상담을 접할 수 있다. ‘틴모빌’은 ‘십대들의 놀이터’라는 뜻으로 거리상담을 의미한다. |
‘좋은 세상을 만드는 사람들’의 박신연숙 사무국장은 “거리의 청소년들, 그 중에서도 10대 여성 청소년들은 성매매 등의 범죄에 매우 취약한 계층”이라며, “이들에게 힘을 주고 싶은 것이 거리 상담의 첫 번째 목적”이라고 말했다.
또 최근 심각한 사회적 문제로 대두된 학교 폭력 문제와 관련해서는 “가해 학생은 사실 안전하지 못한 지역사회, 잘못된 교육 시스템 등과 같은 어른들의 잘못으로 인한 피해자일 수 있다.”고 박 사무국장은 지적했다.
“청소년들이 거리로 나온 것은 집과 학교가 안전하지 못해서일 수 있습니다. 정부가 앞장서서 지역사회 안전망을 구축하는 것이 학교 폭력을 근절할 수 있는 방법이라고 생각합니다.”
앞으로도 거리상담 ‘브릿지프로젝트’가 위기의 10대 청소년들과 사회안전망 사이의 든든한 다리 역할은 물론 청소년들의 바람직한 성문화 정착에 힘써줬으면 하는 바람을 가져본다.
공감코리아
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