어린이 4명 중 1명은 과자나 사탕 등 가공식품과 외식업체 음식에 표기되는 '영양표시'가 무엇인지를 모르는 것으로 조사됐다.

식품의약품안전청은 작년 11월 서울, 경기, 제주 등 전국 32개 시·군 61개 초등학교 5학년 2천195명을 대상으로 가공식품과 외식 음식의 영양표시 인지도에 대해 설문 조사한 결과 4명 중 1명은 영양표시를 모르는 것으로 나타났다고 5일 밝혔다.

'영양표시를 안다'고 응답한 비율은 전체 설문 대상자 중 75%에 달해 비교적 높은 인지도를 나타냈다. 하지만 이 중 실제 식품 선택 시 영양표시 확인 비율은 가공식품이 62%, 외식은 19%에 그쳐 인지도와 실제 행동은 다른 양상을 보였다.

영양표시를 확인하지 않는 이유로는 가공식품(60%)과 외식(42%) 모두 '관심이 없다'고 답한 응답자가 가장 많았다.

또 영양표시를 확인하는 학생들 가운데 주의 깊게 확인하는 부분이 외식 음식(51%)과 가공식품(42%) 모두 '열량'이라고 응답한 비율이 가장 높았고 세부 영양성분에 대한 확인 비율은 낮았다.

영양표시를 확인하는 이유는 ▲어떤 영양소가 많이 들어있는지 궁금해서(48%) ▲건강을 위해(46%) ▲다이어트 하기 위해(15%) 등의 순이었다.

식약청은 어린이들의 영양표시에 대한 이해를 돕기 위해 어린이 눈높이에 맞춘 '잠깐! 영양표시 먼저 확인하고 선택하세요!' 리플릿을 제작해 배포할 예정이다.

리플릿은 전국 시·도 교육청과 급식관리지원센터에 배포되며 식약청 홈페이지(www.kfda.go.kr)에서도 내용을 확인할 수 있다.