| 노인들, 쪽방서 홀로… | news | 2012-05-08 |
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“못 나가. 못 나가. 여기 있어야 딸에게 돈을 줘.”
아흔이 넘은 노인이 구청직원들에게 떼를 썼다. 10㎡ 됨직한 작은 방에는 과자 봉지와 쓰레기 봉투가 여기저기 나뒹굴었다. 방안에는 매캐한 냄새가 진동했다. 방안에서 나는지, 바깥의 쓰레기 더미에서 흘러온 건지 구별이 어려웠다. 구청직원들과 주민들이 “여기보다 지내시기 편한 요양시설로 데려다 드리겠다”고 설득했으나 노인의 고집을 꺾지는 못했다.
인근 주민 김모(61)씨는 “봉사단체에서 노인네에게 용돈 삼아 몇 만원씩을 갖다 드리는데, 그러면 따로 사는 딸이 가끔 들러 몽땅 가져가 버린다”면서 “요양 시설에 들어가면 딸이 돈을 가져가기 어려울 거라 생각하는 것 같다”고 말했다. 올겨울, 치매에 걸린 이영수(가명)씨는 그렇게 서울의 마지막 판자촌 강남구 개포동 구룡마을에 남기로 했다. 치매에 걸린 아버지가 딸에게 주는 마지막 사랑이었다.
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| 어버이날을 하루 앞둔 7일 서울 개포동 구룡마을 판잣집에 이영수(가명) 할아버지가 누워 있다. 치매에 걸려 대화조차 불가능한 이씨는 딸을 위해 구룡마을에 남기를 택했다. |
8일 어버이날을 하루 앞둔 7일 서울 강남구 개포동 구룡마을은 이전의 떠들썩한 분위기를 찾기 어려웠다. 전체 1200가구 가운데 70대 이상 독거노인이 300가구에 달하지만, 경제난에 기업과 복지단체의 지원은 과거와는 비교할 수 없을 정도로 뜸하다고 주민 김씨가 전했다. 그나마 올해는 주민자치회가 기업후원으로 빵이라도 나눠줄 수 있어 다행이라고 할 정도로 형편은 나아지지 않고 있다.
그러나 홀로 방을 지키는 이씨는 이 빵조차 받으러 가기 어렵다. 십년 전부터 텔레비전을 켜놓고 하루내내 누워만 있다. 이씨가 언제 이곳으로 흘러왔는지, 직업은 무엇이었는지 아는 주민은 찾을 수 없었다. 한때 정신이 멀쩡했던 시절, 굽은 허리로 돌아다니는 모습을 두고 일용직 노동자였으리라고 짐작할 뿐이다. 다른 노인들의 삶도 팍팍하기는 마찬가지다.
박금옥(가명·여·79)씨는 올겨울 냉장고를 아예 꺼놓고 살았다. 기초생활수급자로 지정되지 못해 정부에서 받는 돈 9만원이 생활비의 전부인데, 춥다고 온열기를 얻어서 켰다가 전기료만 7만원이 나왔다. 이제는 여름이 걱정이다. 장마가 지면 구정물이 방안으로 흘러들어와 스티로폼을 깔고 자야 하기 때문이다. 판잣집에 뚫린 작은 창문에는 주민자치회에서 받은 카네이션 조화 두 송이가 걸려 있었다.
“꽃이 예뻐, 생화는 시드는데. 그래서 걸어놨지.” 박씨는 “애들을 못 본 지 수십 년이 넘었는데…”라며 말끝을 흐렸다.
고혜정(가명·여·76)씨는 집 선반에 아기 사진을 펼쳐두고 있었다. 조카며느리의 아들딸이다. “얼마나 사랑스러운지. 애가 없어서인지 유난히 귀엽다”고 했다. 고씨는 45년 전 남편과 헤어지고 자녀가 없다.
고씨는 적지 않은 나이지만 부지런히 살아가려고 한다. 아직도 목소리에 힘이 있다. 2004년부터는 주민자치회에서 ‘반장’을 맡아 노인과 병자를 돌보고 있다. 기초생활수급비로 받는 33만원에서 매달 3만∼5만원씩 떼내 불우이웃 돕기에 쓴다. 2월에는 병원비가 필요한 구룡마을 주민에게 15만원을 건넸다. “어려워도 돕고 살아야지. 그래서 사람이 모여 사는 거 아니겠소?” 구룡마을이 지난겨울을 버틴 이유가 여기 있었다.
세계일보
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