| 아이 ‘욕망 조절’이 가장 중요… 떼쓴다고 다 사주면 안돼 | news | 2014-01-06 |
“아이가 용돈을 받고 싶다고 해서 한 달 전부터 일주일 단위로 용돈을 주기 시작했어요. 경제 관념이 생길 때도 됐고 해서 어떻게 쓰나 봤는데, 저축은커녕 2~3일 만에 다 써버리네요. 뭐가 잘못된 걸까요.”(초등학교 3학년 자녀를 둔 A씨)
부모들 중에는 A씨처럼 뒤늦게 자녀의 그릇된 경제관념을 알고 걱정하는 경우가 많다. ‘이제부터라도 경제교육을 해야지’라고 생각하지만, 막상 시작하려고 하면 어디서부터 어떻게 접근해야 하는지 막막하다. 이런 부모들을 위해 행복경제교육연구소 이영재 소장에게서 자녀 경제교육 방법을 들어봤다.
◆경제교육의 8할은 ‘욕망조절 교육’
경제교육에도 ‘적기(適期)’가 있다. 자녀가 적극적으로 욕망을 표출하기 시작할 때부터다. 쉽게 말하면 ‘자녀가 마트 장난감 진열대 앞에서 이것저것 사달라고 조르기 시작하면’ 경제교육을 해야 한다는 게 이 소장의 주장이다.
숫자 개념도 없는 어린 자녀에게 경제교육이 가능할까. 이 소장은 “흔히 경제교육이라고 하면 수요공급법칙 같은 이론이나 돈을 쓰고 모으는 법을 가르친다고 생각하는데, 사실 가장 중요한 것은 욕망 조절 교육”이라며 “이 부분이 경제교육의 70~80%를 차지한다고 해도 과언이 아니다”라고 전했다.
좋은 물건을 보면 갖고 싶은 욕망은 본능에 가깝다. 이런 본능을 이성으로 조절하는 능력을 기르도록 하는 것이 경제교육의 출발점이다. 그럼 실전으로 들어가서 물건을 사달라고 떼쓰는 자녀에게 어떻게 대하는 것이 좋을까.
경제교육은 자녀가 적극적으로 물건에 대한 욕망을 표출할 때부터 시작하는 게 좋다. 사진은 한 대형마트의 장난감 코너가 크리스마스를 앞두고 북적이는 모습.
우선 자녀가 원하는 물건이 정말 필요한 것인지 판단해야 한다. 꼭 필요한 물건이라면 사주고, 그렇지 않다면 사주지 않겠다는 단호한 자세를 보여야 한다. 다만 화를 내서 혼뜨검을 만나게 하면 자녀를 더 자극할 수 있으므로 금물이다. 자녀들이 떼를 쓰는 이유는 그 물건을 갖고 싶어서라기보다는 본인의 욕망을 부모가 알아주지 않는다는 서운함이 원인일 경우가 많다. 따라서 “우리 ○○가 이걸 정말 갖고 싶어하는구나” 하고 먼저 자녀의 마음을 읽어준 뒤 왜 그걸 지금 사면 안 되는지 설명하는 게 좋다.
부모의 소비 습관도 본보기가 돼야 한다. 자녀와 장을 볼 때 손에 집히는 대로, 혹은 1+1 할인이라고 해서 살 게 아니라 목록을 적어서 사는 모습을 보여줘야 한다. 이를 본 자녀는 ‘소비는 즉흥적인 게 아니라 계획적으로 해야 하는구나’라고 배우게 된다.
이 소장은 “욕망조절을 잘하게 되면 단지 소비생활에서뿐 아니라 스스로 공부하는 힘, 앞가림하는 능력을 기를 수 있다”고 강조했다.
욕망조절 교육이 어느 정도 이뤄졌다면 다음 단계인 용돈 교육으로 넘어가도 좋다. 흔히 경제교육이라고 하면 떠올리는 실물경제 교육이나 각종 체험활동은 욕구 조절과 용돈 사용을 적절히 할 수 있게 된 뒤에 하는 것이 좋다.
용돈은 제약 조건 아래 스스로 욕망을 배분하고 통제하는 힘을 기를 수 있는 좋은 수단이다. 가정형편과 돈의 사용 범위가 저마다 다르니 적정 액수를 딱 꼬집어 말할 수는 없지만, 빠듯하게 주는 것이 좋다. 부족한 듯 줘야 돈의 가치를 알 수 있고, 욕망조절이라는 효과도 거둘 수 있다.
대신 부족한 부분은 ‘홈 아르바이트’(홈알바)로 벌어 쓰도록 한다. 홈알바란 ‘아버지 구두 한 켤레를 닦으면 1000원’, ‘거울을 닦으면 2000원’ 이런 식으로 가정 내에서 노동의 대가로 돈을 주는 것을 말한다. 홈알바가 과연 교육적인지 의심하는 부모들이 있는데, 두 가지 원칙을 지킨다면 충분한 교육효과를 거둘 수 있다.
첫 번째 원칙은 당연히 해야 할 일에 대해서는 대가를 주면 안 된다는 것이다. 예컨대 방 정리나 심부름같이 가족 구성원으로서 당연히 해야 할 일이나 공부처럼 학생의 본분과 관련된 일에 대가를 주게 되면 자녀는 자칫 이기적인 성향을 보일 수 있다.
두 번째는 홈알바 횟수나 범위, 액수를 사전에 지정하라는 것이다. 그렇지 않으면 “제가 화장실 청소할 건데 얼마 줄 거예요” 이런 식으로 자녀가 부모와 협상하려 하거나 홈알바를 주도하게 될 우려가 있다.
이 소장은 “요즘도 ‘어려서부터 돈을 알면 되바라진다’는 생각에 경제교육을 등한시하는 경우가 있는데, 어려서부터 시행착오도 겪어봐야 올바른 경제관념을 기를 수 있다”며 “부모가 자녀 경제교육의 주체가 돼야 한다”고 전했다.
세계일보
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