장애학생이 30번의 도전 끝에 ‘제과기능사’ 시험에 합격했다.

울산지역 특수교육기관인 울산혜인학교 전공과 1학년 최병진군(19·지적장애 3급)은 언양고등학교 1학년(특수학급)에 재학중일때 당시 3학년 선배가 케이크를 만드는 것을 본 후 제과에 흥미를 느꼈고, 선생님의 권유로 제과 공부를 시작했다. 이후 2학년 여름부터 제과사의 꿈을 안고 필기시험에 응시했다.

제과 관련 이론, 영양학, 위생 관련 이론 등 전문 지식을 검증하는 필기시험에 최군은 ‘6전 7기’로 합격했다. 하지만 실기시험은 더 힘들었다. 과일케이크, 마카롱 쿠키, 사과파이 만들기 등 26가지 품목 중 출제된 1개 품목을 만드는 실기시험의 합격률은 40%대여서 최군에게는 결코 만만치 않았다.

제과기능사에 최종 합격한 최군이 27일 제빵 기능을 시연하고 있다. │울산시교육청 제공

최군은 “잇따라 낙방을 했을때 가장 힘들었다”며 “중간에 그만둘 생각도 들었지만, 그동안 노력한게 아까워서 포기할 수 없었다”고 말했다. 고교 졸업후 혜인학교 전공과에 진학한 후에도 최군의 도전은 계속됐다. 전공과는 고교 졸업 후 직업교육을 위해 특수장애학교가 1년 또는 2년 과정으로 운영하는 것이다.

실기시험은 전문시설을 갖춘 제과제빵 학원에서 수업료를 내고 기능을 익혀야 하는 점도 최군에게는 부담스러웠다. 다행히 올해 울산 남구의 한 제빵학원 원장이 최군의 사연을 듣고 합격 때까지 무료로 수강할 수 있도록 도와주기도 했다.

결국 최군은 지난 8월 23번째 실기시험 도전에서 성공의 짜릿한 맛을 봤다. 필기시험까지 합하면 29번 낙방의 고배를 마시고 30번째 시험에서, 그리고 제과제빵 공부를 시작한 지 4년여 만에 최종 제과기능사가 된 것이다.

최군은 “작업대가 청결하지 못하고, 제품이 균일하지 못해 그동안 계속 낙방한 것 같아서 서른번째 시험에서는 그 부분에 신경을 많이 썼다”고 말했다. 이어 “내가 만든 빵이 예쁘게 나왔을 때 가장 행복하다”며 “과자와 빵을 만드는 직업으로 삼고 싶은데, 만약 여의치 않을 경우에는 취미로라도 계속 빵을 만들고 싶다”고 덧붙였다.

경향신문