서울아산병원 간이식병동 최진욱 의사·형민혁 간호사 화제

말기 간 질환으로 생사의 기로에 선 아버지에게 각기 자신의 간을 기증한 학생들이 이제는 간이식 환자를 돌보는 의사와 간호사로 성장했다.

화제의 주인공은 서울아산병원 간이식 병동에 근무하는 외과 전문의 최진욱(31)씨와 간호사 형민혁(25)씨. 이들은 공통으로 배에 15㎝가 넘는 수술 흉터를 가지고 있다. 아버지를 위해 선뜻 간을 기증한 효도의 표식이다.

서울아산병원 간이식 병동에서 최진욱 임상강사(왼쪽)와 형민혁 간호사(오른쪽) [서울아산병원 제공=연합뉴스]

이 병원 서관 10층에 위치한 간이식외과 병동은 간암이나 말기 간부전 등의 중증환자들이 마지막 희망인 간이식 수술을 받고 퇴원할 때까지 머물며 치료받는 곳이다. 대수술을 받은 환자들을 돌보다보니 늘 긴장감이 감돌 수 밖에 없다.

이곳에서 진욱씨와 민혁씨는 환자들과 동병상련의 아픔을 아는 의사, 간호사로 통한다. 다른 환자들처럼 간을 이식한 아버지가 지금은 건강하게 일상생활을 즐기고 계시다는 이들의 말 한마디에 환자들이 큰 용기를 얻기 때문이다.

진욱씨는 고등학교 3학년이던 2006년 1월 3일 간경화를 앓던 아버지를 위해 자신의 간 일부를 기증했다. 당시 간이식 수술은 간이식 분야의 세계적 권위자인 간이식·간담도외과 이승규 교수팀이 집도했다.

그는 어린 시절부터 간 질환으로 고생하던 아버지를 지켜보면서 환자를 위한 삶을 결심했다고 한다. 이런 결심으로 2013년 울산대학교 의과대학을 졸업한 뒤 서울아산병원에서 인턴과 외과 전공의 과정을 마치고 올해 3월부터 간이식·간담도외과에서 전문의로 근무 중이다.

진욱씨는 "간이식팀에서 근무하는 데 자부심을 느낀다"면서 "간이식을 받은 후 회복 중인 중환자를 돌보느라 하루 2~3시간씩 쪽잠을 자야 하지만 환자들을 보면 모두 부모님 같아 한시도 소홀할 수 없다"고 말했다.

다만, 지난달에 낳은 예쁜 딸을 바쁘다는 핑계로 지금까지 두 차례밖에 보지 못해 딸과 아내에게 미안한 마음이 크다고 했다.

최진욱 임상강사(오른쪽)와 간이식 병동(102S병동) 형민혁 간호사(왼쪽) [서울아산병원 제공=연합뉴스]

민혁씨는 대학교 1학년이던 2014년 1월 29일 간암으로 생사의 기로에 선 아버지를 위해 자신의 간 일부를 기증했다. 민혁씨 역시 이승규 교수팀이 수술을 집도했다.

민혁씨의 아버지는 젊은 시절부터 B형간염이 있었고 이후 간경화, 간암으로 악화했다. 간절제술과 항암치료를 받았지만 1년 후 다시 암이 재발했다. 그는 간 질환으로 고생하던 아버지를 지켜보며 간호사의 길을 결심했다고 했다. 이에 따라 2013년 서울대학교 간호학과에 진학해 4학년이었던 2016년 2월 서울아산병원 외과중환자실에서 인턴 과정을 마치고, 지난해 7월부터 간이식 병동의 정식 간호사로 근무 중이다.

민혁씨는 "아버지의 투병과 간 기증 경험은 간호사로서 간이식 환자들과 공감하며 간호할 수 있는 가장 특별한 자산"이라며 "중환자들이 많은 병동이라 하루 하루가 고단하지만 4년 전 간이식 수술을 받았던 아버지 생각에 매 순간 최선을 다하지 않을 수 없다"고 말했다.

연합뉴스