5인 미만 사업장까지 청년인턴 지원 확대

“자신의 적성에 맞는 직업을 미리 체험해 볼 수 있어요.”

벤처기업 ‘스페이스플러스인’에서 3개월째 근무하고 있는 오 모 씨(25)는 중소기업 청년인턴제도를 통해 채용됐다. 오 씨는 “갈수록 악화되는 취업난 속에서 남들과는 다른 차별화 전략이 필요하다고 생각했다.”며 “그러기 위해선 실무경험이 필요하다고 생각해 지원하게 됐다.”고 청년인턴에 지원한 계기를 설명했다.

지인의 소개로 청년인턴 제도를 알게됐다는 오 씨는 청년인턴제도의 가장 큰 장점으로 기업과 조직 생활에 대한 이해를 꼽았다. 오 씨는 “다른 분들도 청년인턴제도를 잘 활용해서 자신의 적성에 맞는 직업을 체험할 수 있는 기회를 가졌으면 좋겠다.”고 말했다.

오 씨가 근무하고 있는 벤처기업 ‘스페이스플러스인’ 사무실(사진=스페이스플러스인)

 
2013년 설립된 ‘스페이스플러스인’은 도시계획 및 설계 전문회사로 공공기관과 민간기업을 대상으로 개발계획, 경관 및 지구단위계획, 도시 관련 연구 등을 주요 업무로 하고 있는 벤처기업이다. 스페이스플러스인은 이재욱 대표를 포함해 총 4명의 직원이 근무하고 있다. 기존에는 5인 이상 사업장만 청년인턴을 고용할 수 있었지만 규제개혁을 통해 5인 미만 사업장도 청년인턴을 고용할 수 있게 되면서 새 식구가 늘어났다.

스페이스플러스인 담당자는 “인터넷을 통해 우연히 청년인턴제도를 알게 됐다.”며 “우연히 알게된 제도 덕분에 유능한 인재를 채용할 수 있었다.”고 만족감을 보였다. 작은 기업이기 때문에 한 명을 더 채용하는 것도 기업경영에 상당한 도움이 된다는 것이 회사 측의 설명이다. 현재 정규직 전환도 긍정적으로 검토 중이다.

중소기업 청년인턴제도는 청년층의 직무능력 배양과 중소기업의 인력난 해소를 목표로 한다.

 
정부는 2014년 4월 ‘학교에서 직장까지-일자리 단계별 청년고용 대책’을 발표했다. 청년의 취업기회가 부족한 것을 해소하기 위해 청년인턴제도를 확대한 것이다. 이에 따라 청년 선호업종에 한해 5인 미만 기업에도 청년인턴제도가 확대됐다. 기존에는 상시근로자 5인 이상인 중소기업에만 청년인턴제도를 지원했다.

바뀐 제도에 따라 아래와 같이 6개 항목 중 하나라도 해당되는 기업은 5인 미만 기업도 청년인턴제도에 참여할 수 있다. 앞서 소개한 스페이스플러스인은 벤처기업 지원업종에 해당되는 경우이다.

청년인턴제도 지원을 받을 수 있는 5인 미만 사업장(자료=청년인턴제 홈페이지)

 
중소기업 청년인턴제도는 경력부족으로 취업에 어려움을 겪는 청년들과 채용을 하지 못해 인력난을 겪는 중소기업 사이의 미스매치를 해소하기 위한 제도다. 청년층은 경력을 쌓고 중소기업은 인력을 확충할 수 있는 것이다. 특히 규모가 작아도 경쟁력을 갖춘 중소기업을 발굴하기 위해 노력하고 있다.

제시할 수 있는 급여나 복지혜택이 한정적인 것도 중소기업 인력난의 이유로 손꼽힌다. 중소기업 청년인턴제도는 이런 문제를 해소하기 위한 재정적 지원을 하고 있다. 청년인턴을 채용한 중소기업에 월 60만 원을 최대 3개월 동안 지원한다. 또한 정규직으로 전환해서 6개월 이상 고용을 유지할 경우 월65만 원씩 총 390만 원을 지원한다.

3차 분류까지 세분화된 직종 찾기를 통해 자신이 관심 있는 분야를 선택할 수 있다. 최대 3가지 분야의 직종 선택이 가능하다.

 
미취업 상태에 있는 만 15세 이상 34세 이하의 청년은 청년인턴제도에 지원할 수 있다. 군필자는 복무기간에 비례해 참여제한 연령을 연동해서 최고 만 39세까지 지원가능하다. 고용노동부 청년인턴제 홈페이지(http://www.work.go.kr/intern/)에서 인턴 신청서를 작성한 후 운영기관에 신청하면 된다.

인턴 자격 심사를 거친 뒤 취업 매칭 및 상담을 진행한다. 이후 2일 14시간에 걸친 사전 직무교육을 이수하고 인턴 근무를 하게 된다.

이처럼 청년인턴 지원범위가 확대되면서 혜택을 받을 수 있는 곳이 늘어났지만 아직 아쉬움이 남는 부분도 있다. 청년인턴제도를 우연히 알게 되었다는 스페이스플러스인 담당자는 “인턴제도를 비롯한 기업지원제도에 대한 정보 습득이 어렵다.”고 아쉬움을 토로했다. “우연히 인터넷을 통해 알지 못하고 지나쳤다면 아직도 청년인턴제도를 모르고 있었을 것”이라는 설명이다.

설립 초기의 기업들은 성장에 시간이 필요하므로 지원기간이 조금만 더 확대되었으면 좋겠다는 의견도 있었다. 5인 미만 사업장의 경우 기업이 채 성장하기 전에 청년인턴이 중도에 그만두는 경우도 종종 발생하기 때문이다.
 

취업난이 심화되면서 취업에 대한 관심은 날로 높아지고 있다. 취업난 속에서 청년인턴제도의 역할에 대한 기대도 높다.

 
그러나 중도 포기한 경우 외에 실질적으로 인턴으로 근무를 계속 하고 있는 청년들과 이들을 고용하고 있는 기업들의 만족도는 높다. 기업 담당자들은 청년인턴제도에 대한 만족감을 보이면서 청년인턴제도처럼 경력자 수급에 대한 지원도 있었으면 좋겠다는 의견을 보였다.

청년인턴제도가 확대된 지 아직 1년이 지나지 않았고, 아직 해당제도에 대해 모르는 기업과 학생이 많다. 중소기업이라는 이유로 청년인턴제도를 이용하지 않으려는 학생들도 있다. 그러나 청년인턴들은 오히려 근무인원이 적기때문에 인턴의 역할이 그만큼 크고, 실무를 경험할 수 있다고 설명한다.

청년 취업난이 사회적 문제로 떠오른 것은 어제오늘의 일이 아니다. 2월 통계청의 발표에 따르면, 청년 실업률은 11.1%로 1999년 이후 최대치를 기록했다. 앞으로 꾸준한 지원 확대와 홍보를 통해 청년인턴제도가 청년 취업난을 해결할 수 있는 열쇠가 되기를 기대해본다.

정책코리아