서울 시내 거리에서 한 남성이 재떨이에 담뱃재를 털고 있다./뉴스1 © News1 안은나 기자

연세대 보건대학원 지선하 교수, 16일 국제심포지엄서 발표

담배를 피우는 성인 남성이 폐암에 걸렸다면 흡연에 기인했을 확률이 80%를 넘는 것으로 조사됐다. 20년이상 담배를 피운사람이 폐암에 걸렸다면 흡연 때문이라고 단정할 수 있다는 진단도 나왔다. 여성의 경우 흡연이 폐암을 유발할 확률은 더 컸다.

건보공단이 지난해 537억원의 담배소송을 제기한 것도 두 암으로 인해 발생하는 의료비에 대한 담배회사의 책임을 묻는 차원이었다.

연세대학교 보건대학원 지선하 국민건강증진연구소장은 16일 국민건보보험공단 주최로 서울 프레스센터에서 열린 담배관련 국제 심포지엄에서 이 같은 내용의 국내 첫 연구 결과를 발표했다.

연구 내용을 보면 소세포 폐암은 22.6년 담배를 피울 경우 발병 위험이 남녀 모두 11배로 조사됐다. 또 흡연 남성에서 발생한 편평상피세포 폐암은 84.1%, 소세포 폐암은 82.5% 가 흡연에 의한 것으로 나타났다. 그러나 흡연과 연관성이 떨어지는 것으로 알려진 선암과 기타 폐암은 각각 1.6%, 3%에 그쳤다.

담배를 피운 세월에 따른 소세포 폐암 발생 비교위험을 연구한 결과에서는 22.6년을 기준으로 남녀 모두 비흡연자보다 위험도가 11.1배 높은 것으로 나타났다.

같은 기준으로 편평상피세포 폐암을 분석한 결과에서는 흡연자가 비흡연자보다 13.1배 높았다.

지선하 교수는 "20년 이상 담배를 피운 사람이 해당 폐암에 걸리면 흡연과의 인과관계를 인정해야 한다"며 "담배회사는 집단에 의한 결과를 개인에 적용할 수 없다는 주장은 인정하기 어렵다"고 강조했다.

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