한국도 이러한 국제흐름에 발맞춰 국민의 교육평등과 평생학습 접근성 제고를 위해 지난해부터 ‘온라인 평생학습 지원체제’ 구축 사업을 시작해 양질의 고등교육 강의 공개 및 질 제고를 위해 ‘K-MOOC 구축·운영’ 방안을 수립하고 있다. 

K-MOOC는 2학기가 시작하는 9월부터 시범적으로 시행될 예정이다. 현재 서울대, 연세대, 고려대, 카이스트 등을 비롯한 10개의 명문대학이 참여할 예정이며, 해당 학교의 유명 인기교수들의 강의를 들을 수 있다는 점이 큰 장점이다. 또한, 참다운 열린교육을 지향하는 만큼 수강료는 무료이다. 

하지만 제공되는 강좌가 현재 대학에 개설돼 있거나 개설 예정인 정규교과이기 때문에 K-MOOC 수강생이 각 대학이나 교수가 정하는 일정 기준을 충족할 시, 대학 명의의 이수증도 받을 수 있다.

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9월부터 시범적으로 시행될 K-MOOK 강좌.(출처=국가평생교육진흥원 뉴스레터 5월호)

사실 기존에도 K-MOOC와 비슷한 취지로 여러 대학들과 각종 기관들의 강의를 무료로 제공해온 KOCW(Korea Open CourseWare)가 있었다. 작년 연말부터 시범 제공되기 시작한 KOCW와 곧 시범 시행할 K-MOOC는 참여하는 대학이 다수 겹치며, KOCW의 우수 강의를 K-MOOC에도 게시한다.

비슷한 점이 참 많은 두 사이트지만 K-MOOC는 KOCW와 확연한 차별점이 있다. KOCW에 비해 K-MOOC에서는 명강의와 유명 교수들의 강의가 제공되고 교수자-학습자, 학습자-학습자 간 쌍방향 소통을 지원하기 위한 질의/응답, 토론, 과제 관리가 제공된다는 점이다. 수강을 통해 해당 대학의 이수증을 받을 수도 있는 만큼 실제 수업과 흡사한 교육환경을 제공하는 것이다. 

시행된지 얼마되지 않았음에도 각 대학들이 KOCW에 제공하는 강의 수는 상당했다. K-MOOC도 시행과 함께 질 좋고 다양하 강의들이 많이 추가되길 기대한다.(출처=KOCW 홈페이지)

휴학을 하지 않는 학생에게도 K-MOOC는 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 많은 대학들이 타교와 협력관계를 맺고 학점교류를 할 수 있는 시스템을 구축해 놓았지만, 막상 강의를 듣고 싶은 학교는 교류 대상이 아닌 경우가 있다. 교류 대상이긴 하지만 거리상의 문제로 포기를 해야 하는 경우도 있다.

K-MOOC는 내가 원하는 수업, 그리고 다양한 학풍을 온라인상에서 제약없이 만날 수 있다는 점에서 대학교육의 질을 한층 더 향상시키는 촉진제 역할을 할 수 있을 것으로 보인다.  

예술대학에 재학 중인 필자는 일반 대학에서 교양으로 배우는 부분을 전공으로 배우고, 반대로 전공으로 배우는 부분들을 교양으로 배웠다. 하지만 그것만으로는 채워지지 않는 아쉬움이 있었다. 휴학기간 동안 듣고 싶은 과목의 교수님들께 연락을 드려 청강부탁이라도 드려야할지 고민을 했던 부분은 이제 안녕이다.

K-MOOC를 통해 수준 높은 강의를 조금씩 맛보면서 채워지지 않았던 지적호기심을 채움과 동시에 진정으로 필자가 흥미 있어 하는 부분이 무엇인지를 발견하고자 한다. 하나의 정책이 한국의 수많은 휴학생, 그리고 대학생들이 자기계발을 돕고 진로를 탐색하는데 큰 도움이 될 수 있다는 점에서 새삼, 정책이라는 것이 멀리 있지 않다는 걸 느끼게 된다.  

공감코리아