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소변 자주 보고 허기 느껴…식습관 등 생활습관 교정이 예방 효과

당뇨병 환자 10명 중 3명은 70대 이상인 것으로 나타났다. 전체 환자 수는 40대 이상이 95% 이상을 차지하고 있다.

12일 건강보험심사평가원에 따르면 당뇨병 환자 수는 2010년 216만8690명에서 2014년 258만300명으로 연평균 4.4% 증가했다.

총 진료비는 2010년 5797억670만6000원에서 2014년 7353억7545만4000억원으로 1556억6874만8000원 늘었다.

당뇨병은 중년 이후 발병률이 높아진다. 연령별 환자 비중은 70대 이상 29.8%, 60대 26.7%, 50대 26.5%,40대 12.4% 순이었다.

최근 5년간 환자 수는 70대 이상이 22만여명, 50대 12만여명, 60대 8만여명 순으로 증가한 것으로 조사됐다. 이 기간 증가한 환자의 절반가량이 70대 이상인 셈이다.

인구 10만명당 당뇨병 환자 수는 70대 이상 남성이 2010년 1만7251명에서 1만9248명으로 가장 많이 증가했다.

당뇨병 유형은 '제2형 당뇨병(인슐린-비의존형)'이 전체 환자의 80%가량을 차지했다. 제2형 당뇨병은 생활습관과 연관이 있어 식습관과 운동 등에 주의를 기울어야 한다.

당뇨병은 혈당이 비정상적으로 높아져 포도당이 소변으로 배출되는 질환이다. 인슐린의 분비가 부족하거나 정상적인 기능이 이뤄지지 않아 발생한다.

제1형 당뇨병(인슐린-의존형)은 인슐린을 생산하지 못 하는 것이 원인으로 10세 미만 소아에서는 절반 정도의 비중을 보인다.

이 질환의 3대 증상은 다음(多飮)?다식(多食)?다뇨(多尿)이다. 3대 증상이 나타나는 이유는 인슐린 기능이 떨어져 많은 포도당 배출을 위해 소변을 자주 보고, 이때 빠져나가는 포도당과 수분을 보충하기 위해 허기와 갈증이 일어나게 된다.

가장 효과적인 예방법은 식습관 개선 등 생활습관 교정이다. 발병 후에는 제1형 당뇨는 인슐린 치료, 제2형 당뇨는 생활습관 개선과 약물 투여가 필요하다.

오승준 심평원 전문심사위원은 "당뇨병은 많은 합병증을 불러오는 위험한 질환"이라며 "증상이 전혀 없더라도 정기적인 혈당검사를 통해 당뇨병을 조기 발견하고 치료해야 합병증을 예방한다"고 설명했다.

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