당뇨병 집중 관리하는 건강생활지원센터

인천 서구 가좌건강생활지원센터에서 지난 19일 송순희씨가 혈당 측정 후 현재 상태에 대한 설명을 듣고 있다. 김기남 기자 kknphoto@kyunghyang.com

“할머니, 지난 검사 때보다 혈당수치가 조금 올랐어요. 식후 2시간이 지나 이 정도 수치면 괜찮으신 건데, 이 수치가 200 이상으로 올라가면 위험해요. 지금 아슬아슬한 수준이니까 조심하셔야 돼요. 식생활에 조금만 더 주의해주셔야겠어요.”

지난 19일 오후, 인천 서구 가좌건강생활지원센터 직원이 혈당수치가 188㎎/dL로 표시된 혈당측정기를 보여주며 설명하는 내용을 듣던 송순희씨(72)가 멋쩍은 미소를 지으며 시선을 피했다. “아이고, 어제 손자가 빵을 사 와서 저녁에 좀 많이 먹어서 그런가 봐. 사실은 어제도 친구들이랑 놀러 가서 냉면을 먹었는데….”

지난 19일은 2주마다 한 번씩 돌아오는 송씨의 혈당 체크일이었다. 송씨는 매주 화요일과 목요일마다 여성 노인을 대상으로 열리는 스트레칭 교실에 참석하기 위해 센터를 찾는 김에 혈당을 체크하고 식습관 상담을 한다. 5년 전 동네에 건강생활지원센터가 처음 생겼을 때 소일거리 삼아 센터를 찾은 송씨는 그제서야 자신이 당뇨병에 걸렸다는 사실을 처음 알았다. 국수와 흰 쌀밥처럼 탄수화물이 많은 음식, 단 음료수와 간식을 즐겼던 평소 식생활이 당뇨를 불렀다는 것도 센터의 자세한 설명으로 알게 됐다.

“좋아하던 음식을 다 피하지는 못하지만 매주 식생활 관리를 잘해야 한다는 이야기를 듣다 보니 양심에 찔리는 데다 구체적인 식단 상담까지 받으며 식습관이 조금씩 달라지기는 했다”고 송씨는 말했다. 짬이 나면 센터에서 배운 스트레칭 동작을 집에서 따라 해보는 습관도 몸에 뱄다. “약물 관리가 필요하다”는 센터의 조언으로 얼마 전부터는 병원에서 당뇨병 약을 처방받아 먹기 시작하기도 했다. “운동 시간이 다 돼서 들어가 봐야 한다”며 운동치료실로 들어간 송씨는 30여명의 다른 할머니들과 함께 강사의 스트레칭 동작을 열심히 따라 했다.

식생활이 서구화되고 비만 인구가 늘어나면서, 혈액 중 당 수치가 높아서 소변으로 당이 넘쳐나오는 상태인 당뇨병은 이미 한국인들의 보편적인 건강 문제가 됐다. 1970년대 초반까지만 해도 약 1.5% 수준에 불과했던 30세 이상 성인 당뇨병 유병률은 2013년 11.9%까지 늘어났다. 30세 이상 성인 중 당뇨병 전 단계로 고위험군에 해당하는 공복혈당장애 비율은 24.6%나 된다. 성인 3명 중 1명이 당뇨병에 걸렸거나 당뇨병 위험군인 셈이다. 하지만 자신이 당뇨병 환자라는 것을 아는 ‘당뇨병 인지율’은 73.1%에 불과하다. 특히 30대와 40대의 당뇨병 인지율은 각각 45.7%, 55.6%에 불과해 젊은 환자의 절반 이상은 자신이 당뇨병인지도 모르는 것으로 나타났다.

당뇨병은 일단 걸리면 치료가 어려워 예방이 중요하고, 발병 후에도 꾸준히 혈당을 체크하며 관리해야 한다. 세계보건기구(WHO)는 당뇨병 예방과 관리 수칙으로 건강한 식습관과 규칙적인 운동, 정기적인 검진, 꾸준한 진료 받기 등을 내세우고 있다. 비만과 불규칙한 식생활, 신체활동 부족, 흡연이나 음주 등 부적절한 생활습관이 당뇨병 발생의 원인으로 알려져 있다. 갈증이 심해져 물을 자주 찾게 되거나 공복감이 심해지고 소변을 많이 보게 되는 다음(多飮), 다식(多食), 다뇨(多尿)를 흔히 당뇨병의 3대 증상이라고 하지만 특별한 증상이 없는 경우도 많다.

한국당뇨병학회에서는 40세 이상으로 비만이거나 당뇨병 가족력이 있는 경우, 고혈압이나 내분비질환 등 합병증으로 당뇨병이 나타나는 경우, 혈압강하제 등 당뇨병 발병을 촉진하는 약물을 복용하는 경우 혈당 검사를 해보는 것이 좋다고 권고하고 있다. 당뇨병 진단 기준이 되는 혈당수치는 공복 시 126㎎/dL 이상, 식후 2시간일 경우 200㎎/dL 이상이다.

당뇨 예방과 관리의 전 과정에서 도움을 받을 수 있는 곳이 건강생활지원센터와 보건소다. 당뇨병이 의심되는 증상이 발생하거나 스스로 당뇨 고위험군이라고 판단된다면 언제든지 동네 건강생활지원센터나 보건소를 찾아 혈당수치를 체크하고 전문가의 조언을 받을 수 있다.

 

특히 전국 도시지역에 설치된 건강생활지원센터는 보건소 소속기관으로 만성질환 예방 및 건강한 생활습관 형성을 돕는 데 특화돼 있어 지역 특성에 맞는 맞춤형 건강복지 혜택을 받을 수 있다. 보건복지부는 보건의료 취약 주민들이 밀집한 대도시의 빈곤지역을 중심으로 건강생활지원센터 설치를 지원하고 있다. 가좌건강생활지원센터가 있는 인천 서구 남부권역도 인근 지역에 비해 기초생활수급자와 차상위계층, 장애인 등 의료취약계층이 집중돼 있고 노인인구도 많다.

복지부 산하 한국건강증진개발원은 지금까지 전국에 총 62곳 설치된 건강생활지원센터를 올해 안에 7곳 더 늘릴 계획이다. 가까운 곳에 건강생활지원센터가 있는지는 관할 보건소에 문의하면 알 수 있다. 동네에 건강생활지원센터가 설치되지 않은 경우 보건소를 방문하면 된다.

전국 모든 건강생활지원센터는 당뇨병과 밀접한 관계가 있는 신체활동과 영양 관련 사업을 필수적으로 추진하도록 돼 있기 때문에 어느 센터를 찾든 유사한 혜택을 받을 수 있다. 전국 보건소들도 통합건강증진사업을 반드시 시행해야 하기 때문에 대부분의 보건소에서 당뇨 관련 상담과 관리를 받을 수 있다.

구체적인 프로그램은 지역별 상황에 맞춰 운영된다. 가좌건강생활지원센터에서는 운동요법과 약물관리법, 식사요법을 안내하는 고혈압·당뇨교실을 매주 운영하고 있다. 연령별로 맞춤형 운동프로그램도 갖추고 있다. 경기 남양주시 남부건강생활지원센터에서는 당뇨병 환자들에게 올바른 식습관을 길러주기 위한 영양교실을 운영한다. 전북 고창군 보건소에서는 교통이 불편한 지리적 여건을 감안해 통합건강증진사업팀이 농한기에 취약지역을 직접 방문해 만성질환 관련 교육과 운동 프로그램을 실시한다.

경향신문