전북 순창군의 대표적인 관광지인 강천산이 장애인이나 노인과 같은 등산 취약계층에도 인기를 끌고 있다.

급경사가 없고 삼림욕장과 폭포, 다양한 문화재가 두루 갖춰져 있어 등산의 즐거움을 만끽할 수 있기 때문이다.

등산 취약계층에 적합한 트레킹 코스는 매표소부터 구장군폭포에 이르는 왕복 5km 구간이다.

이 코스는 삼림욕장~강천사 5층석탑~현수교~구장군폭포로 이어지는데 급경사가 없이 평탄하면서도 길이 넓다.

 

휠체어를 타고 가기에도 충분할 정도다.

바닥에는 황토와 모래가 깔려 걷기 편하며 맨발로 걷는 2.5km 길이의 '맨발 산책로'도 만들어져 있다.

전국에서 가장 길다는 1.6km의 삼림욕장과 높이가 120m에 달하는 3단 폭포인 구장군폭포 등도 두루 감상할 수 있다.

실제 지난 11일에는 대구지역 장애인 200여명이 찾아 산행을 즐겼다.

한 참석자는 "처음에는 불편한 몸으로 어떻게 산을 오를까 걱정했는데 전혀 힘들지 않았다"며 "걷기 편한 데다 경치가 아름다워 정말 즐거웠다"고 말했다.

 

순창군은 장애인과 노인 등도 산행의 즐거움을 느낄 수 있도록 강천산의 이런 장점을 널리 알릴 계획이다.

강천산(해발 583.7m)은 도처에 신기한 산봉우리가 솟아 있고 크고 작은 수많은 바위 사이의 폭포가 절경을 이뤄 호남의 소금강이라고 불린다.

황숙주 순창군수는 "강천산은 한해 100만명 이상이 방문하는 국민 쉼터"라며 "누구나 방문해 편안한 산행을 할 수 있도록 홍보와 관리에 더욱 힘을 쏟겠다"고 말했다. 

연합뉴스