여성의 건강 문제에서 여성 청소년 집단에 대한 관심은 그동안 부차적인 문제로 치부됐다.

여성의 건강을 임신, 출산 등 모자(母子) 보건 문제로 해석하는 경우가 많았기 때문에, 가임기 여성에 무게 중심이 쏠려 있던 탓이다. 여성 청소년에 대한 연구도 사실상 큰 관심을 불러일으키지 못한 것이 사실이다. 하지만 최근에는 여성의 건강관리를 신체적, 사회경제적 특성에 맞춰 접근해야 한다는 지적들이 잇따르고 있다.

질병관리본부 국립보건연구원이 22일 서울 광화문 한국 프레스센터에서 개최하는 '제3차 여성건강포럼'이 '소녀들의 보다 나은 삶과 건강'을 주제로 잡은 이유도 이 같은 논의의 연장선에 있다.

이날 발표를 맡은 안명옥 국립중앙의료원장은 우리나라 성인지적 여성 건강권에 대한 인식이 부족하다는 점에서 여성 건강을 생애주기별로 예방적 연구가 수행돼야 한다고 주장한다.

그동안 국내에서 다뤄온 여성의 건강문제가 여성에 특화된 질병이나 임신과 출산 등 모자보건 중심적인 접근 방식의 한계로 가임기 여성과 출산 이후 폐경기 여성으로 관심이 쏠렸다는 지적이다.

하지만 최근의 저출산 문제와 맞물려 소녀기 건강은 새롭게 주목 받고 있다.

소녀기의 건강이 임신·출산과 직결될뿐 아니라 초경을 전후한 여성 청소년기는 신체적, 정서적으로 큰 변화를 겪는 인생의 전환기이기 때문에, 사회·문화적 변화가 지속되면서 여성의 건강도 새로운 인식이 필요한 상황이다.

질병관리본부 관계자는 "그동안 여성 건강 문제를 출산과 연계시키다보니까 연구는 물론 사회적 관심에서도 소녀기 건강상태가 어떤지에 대해서 논의한 적이 없었다"며 "앞으로 미래의 여성건강 미래의 여성 건강을 염두에 두면 여성 청소년 시기부터 건강을 관리해야한다는 목소리가 높아지고 있어 포럼 주제를 정했다"고 말했다.

최근 질병관리본부에서도 최근 여성 청소년을 포함해 여성 건강 전반에 대한 새로운 정책 방향을 모색 중이다.

질병관리본부는 올해 소녀기, 가임기, 임신·출산기, 갱년폐경기, 노년기 등 여성 집단을 5개 군으로 나누어 각 군에서 3000명씩 총 1만5000명을 상대로 대규모 설문조사를 실시하고 있다.

소녀기의 건강이 향후 가임기, 임신·출산기에도 고스란히 이어질 수밖에 없기 때문에 생애주기별 맞춤형 정책 개발이 필요하다는 판단에 따른 것이다.

질병관리본부는 또 최근의 저출산과 늦은 결혼 등으로 가임기 여성과 구분되는 '임신·출산기' 여성 집단을 별도로 설문조사 대상으로 반영했다. 임신·출산기의 경우 현재 임신중이거나 출산 후 1년 이내의 대상자가 포함된다. 질병관리본부는 연말까지 설문조사를 분석해 결과를 내고, 여성 생애주기별 맞춤형 정책 개발에 활용할 계획이다.

안 의료원장은 "그동안 여성건강은 신체적, 사회경제적 특성을 고려하지 못하여 개인별 특성에 맞

는 여성 건강관리가 이루어지지 못했다"며 "생애주기별 여성건강 및 예방적 접근의 연구 및 체계적인 정책이 필요하다"고 말했다.

女 청소년, 운동 덜하면서 영양·정신건강은 취약

여성 청소년의 신체활동과 영양·건강 상태가 남학생에 비해 취약해 소녀기의 건강 상태에 대한 별도 연구가 필요하다는 지적이 많다.

여성 청소년이 남성에 비해 운동은 덜하면서도 아침식사를 거르는 비중이 높고, 스트레스와 우울증 등에 더 민감하게 반응하는 것으로 나타났다.

22일 '청소년건강행태온라인조사'에 따르면 남성 청소년의 경우 격렬한 신체활동 실천율(하루 20분 이상 1주일에 3회 이상 실천하는 중등도 이상 신체활동)이 50.8%인 반면, 여성 청소년은 절반에도 미치지 못하는 23.8% 수준에 그쳤다.

보건복지부와 질병관리본부가 2005~2015년 중학교 1학년부터 고등학교 3학년까지를 대상으로 실시한 결과다.

신체활동실천율(하루 60분, 주5일 이상)도 남 20.5%, 여 7.4%로 크게 차이가 났으며, 주 3일 이상 근력강화운동 실천율은 남 32.9%, 여 10.3%로 집계됐다.

반대로 여성 청소년의 '주 5일 이상 아침식사 결식율'은 28.9%로 남학생 26.9%보다 높게 나타났으며, '스트레스 인지율'도 남학생(29.6%)를 웃도는 41.7%를 기록했다.

우울증도 남학생은 19.7%인데 반해 여학생은 27.8%로 높았고, 마찬가지로 자살 생각률도 남학생은 9.6%, 여학생은 13.9%로 조사됐다.

안명옥 국립중앙의료원장은 "여성 청소년기에 사춘기와 더불어 나타나는 2차 성징을 포함한 급격한 신체적, 정신적인 성장 시기에 건강문제를 간과하기 쉽다"며 "성교육, 영양을 포함한 보건 교육, 건강문제 진단, 예방접종, 몸과 자의식 등의 건강관리가 필요하다"고 말했다.

뉴시스