지난 8일 대구 달서구 W병원에서 한국 최초의 팔 이식 수혜자 손진욱씨가 이식 받은 왼팔로 야구공을 쥐어 보이며 활짝 웃고 있다.| 백경열 기자

최근 미국에서는 양손 이식 수술을 받은 소년이 2년 만에 야구방망이를 휘두를만큼 회복돼 화제를 낳았습니다. 양손 이식 수술을 받은 사람 중 최연소인 하비(10)는 수술 2년이 지난 지금 두 손으로 야구방망이를 휘두르고, 자유롭게 글씨를 쓰며 밥을 먹는다고 합니다.

▶새로 얻은 손으로 방망이 휘두르는 10살 소년… “세계 첫 아동 이식 수술, 성공적”

앞서 2월 한국 최초의 팔 이식 수술이 대구에서 실시됐습니다. 공장에서 일하다 왼팔을 잃은 손진욱씨(35)는 대구 영남대병원에서 우상현 W병원장의 집도로 뇌사자의 손목부터 손가락까지를 이식받았습니다.

▶국내 첫 팔이식 수술 성공…뇌사자의 팔 30대에 접합

손·팔의 이식은 세계적으로 드뭅니다. 1998년 프랑스에서 최초로 이식 수술을 했지만, 면역거부반응으로 실패했습니다. 1999년에 미국에서 최초로 이식에 성공한 이래 지금까지 전 세계적으로 총 100여건의 이식 수술이 이뤄졌습니다. 아시아에서는 한국에 앞서 중국, 말레이시아, 대만의 의료진이 팔 이식 수술에 성공했습니다.

한국 최초로 팔 이식 수술을 받은 손씨는 수술 5개월여만에 프로야구 시구에도 나섭니다. 21일 오후 6시30분 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 프로야구 삼성과 LG와의 경기에서 공을 던질 예정입니다.

▶‘국내 첫 팔 이식’ 손진욱씨, 21일 프로야구 시구

이식 받은 두 손으로 야구방망이를 휘두르는 자이언 하비. | 필라델피아 아동병원

하지만 현행 ‘장기 등 이식에 관한 법률’에는 ‘팔’이 이식 대상에 포함돼 있지 않아 법을 고쳐야 한다는 지적이 나왔지요.

앞으로는 손·팔도 이식할 수 있는 장기의 범위에 포함됩니다. 보건복지부는 이식할 수 있는 장기 등의 범위에 손·팔 및 말초혈을 포함하는 내용의 ‘장기 등 이식에 관한 법률 시행령과 시행규칙 개정안을 8월30일까지 입법 예고한다고 21일 밝혔습니다.

이제 앞으로는 손·팔 이식을 국가가 체계적으로 관리하게 된다. 의료기관이 기증자로부터 직접 동의를 받고, 직접 선정한 대상자에게 이식 수술을 해왔는데 앞으로는 복지부가 규정한 시설과 장비, 인력 기준 등을 충족한 지정 이식의료기관만 이식대상자를 직접 선정해 이식할 수 있게 되는 것이죠.

복지부가 예상하는 이식 수요는 2016년 12월말 기준 상지 절단장애 1급 517명, 2급 6504명 등 7021명이라고 합니다. 

견향신문