■ 임혁규 서울시 공공안전관

제대한뒤 입사 7년째 근무
극단적 선택 막고 구급활동
드론 등 첨단기술 활용 감시

“취객 등 통제 반발도 하지만
안전 지키는 사명감이 더 커”

서울시 미래한강본부 기동순찰반 소속 청원경찰인 임혁규 공공안전관이 지난 25일 여의도한강공원 순찰 도중 포즈를 취하고 있다. 임 안전관 제공

“한강을 즐겨 찾는 서울시민들의 생명을 구할 때 가장 큰 보람을 느낍니다.”

서울시 미래한강본부 기동순찰반 소속 7년 차 청원경찰 임혁규(28) 공공안전관은 29일 문화일보와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 임 안전관이 속한 기동순찰반은 한강공원과 주변을 24시간 감시하면서 시시각각 벌어지는 돌발상황을 포착해 각종 사고를 사전에 방지하는 역할을 하고 있다.

지난 20일에도 임 안전관은 마포구 망원동에서 영등포구 양화동 방면으로 양화대교를 선배들과 함께 순찰하던 중 난간에 걸터앉은 10대 여성 A 씨를 발견했다. 곧바로 임 안전관은 119에 신고한 뒤 A 씨가 도보로 넘어올 수 있도록 ‘회유작업’에 들어가기 시작했다. 동시에 구급대원들이 신속히 도착하도록 일대 차량을 통제했고, 결국 임 안전관의 끈질긴 설득으로 A 씨는 무사히 구조될 수 있었다. 임 안전관은 지난 6월 21일엔 러닝 도중 쓰러진 60대 남성 B 씨를 발견해 10여 분간 심폐소생술(CPR)을 시도했다. 마침내 B 씨는 구급대원이 도착하기 전에 정상호흡을 찾게 됐다.

1997년생인 임 안전관은 태권도 4단을 비롯해 유도와 검도 등의 종합무술 유단자다. 인천 옹진군 백령도에서 해병으로 군 복무를 마친 뒤 2019년 청원경찰로 입직했다. 임 안전관은 “군 복무 시절 북방한계선(NLL) 인근에서 상시대기한 적이 많았는데, 어려서부터 태권도와 유도를 오래 해온 덕분에 버틸 수 있었다”면서 “철야 근무가 체질에 맞는다는 생각이 들어 청원경찰로 근무하게 됐다”고 설명했다.

여의도·뚝섬·난지·잠실 등의 한강공원은 혼잡도가 높아서 기동순찰반은 한시도 눈을 뗄 수 없다. 지난해만 7703만6816명이나 다녀갔다. 현재 기동순찰반은 드론 등 첨단기술을 순찰에 도입해 운영하고 있고, 임 안전관은 3년 전 드론 1종 자격도 취득했다. 임 안전관은 “난지한강공원처럼 풀이 많고 길이 없어 진입이 어려운 ‘순찰취약지역’들은 드론을 통해 살펴보면서 시민들의 안전을 지키고 있다”고 강조했다.

임 안전관 등 기동순찰반은 일선 현장에서 취객과 불법 낚시꾼들을 상대하느라 고역을 치를 때가 많다고 한다. ‘너희들이 뭔데 제지하느냐’는 식으로 항의하며 통제를 거부하기 일쑤다. 임 안전관은 “수면 부족과 취객들과의 마찰로 피곤하고 힘이 들 때가 종종 있지만, 내 고향 서울에서 시민들의 생명과 재산을 지키고 있다는 사명감을 바탕으로 앞으로도 더욱 열심히 뛰겠다”고 밝혔다.

문화일보