1983년부터 헌혈 참여한 조부근씨
"만 70세까지 2주마다 헌혈이 목표"

27일 광주 동구 헌혈의집 충장로센터에서 600번째 헌혈을 하고 있는 조부근씨. 대한적십자사 광주전남혈액원 제공
43년 동안 쉼 없이 헌혈에 동참해 온 조부근(68)씨가 '헌혈 600회' 기록을 달성했다.

30일 대한적십자사 광주전남혈액원에 따르면 조씨는 지난 27일 광주 동구 헌혈의집 충장로센터에서 600번째 헌혈을 했다. 1983년 7월 광주 금남로 헌혈버스에서 생애 처음으로 헌혈을 한 지 정확히 42년 8개월 만에 세운 대기록이었다.

한국철도공사 광주지역본부에서 근무해 온 조씨는 2014년 헌혈자의 날을 맞아 광주·전남 헌혈자를 대표해 보건복지부 장관상을 받았다. 2018년 정년 퇴임 당시엔 무료급식, 장애인 목욕 등 꾸준히 계속했던 봉사 활동으로 '아름다운 철도인' 표창, 광주광역시장 표창도 받았다.

이번 600회 헌혈 기록은 2022년 2월 500번째 헌혈을 한 지 4년 만에 달성했다. 조씨는 '헌혈 가능한 몸 상태'를 유지하기 위해 주기적으로 무등산을 등반하고, 식단 관리도 철저히 하는 등 건강에 각별한 신경을 쓰고 있다. 그는 "헌혈을 할 수 있는 만 70세까지 남은 시간 동안 2주마다 헌혈하는 게 목표"라며 "가장 고귀한 사랑의 실천인 헌혈에 많은 시민이 동참해 혈액이 부족한 일은 없었으면 좋겠다"고 말했다.

한국일보